第8話 言葉と警告
8-1
夏になった。
歩くだけで額から汗がにじみ出る。
息をするのも億劫に感じるほどの熱気は、ジリジリと俺たちを炙っていく。
新緑はその色彩を増し、強い太陽の日差しを木漏れ日に変えてくれる。
どこか遠くから聞こえる蝉の声が、新しい季節の到来を俺たちに証明した。
時間が経つのが、早く感じる。
すっかり幼稚園の友達と打ち解けた龍音は、毎日楽しそうだ。
あれから目立った事件も特にない。
平穏無事な毎日を過ごせる大切さを、俺は改めて実感していた。
もうすぐ夏休みか。
来年は俺も受験だな。
龍音の世話も良いが、自分のことも考えねばならない。
働くのか、進学か、迷うところではある。
「詩音聞いた? 龍音ちゃん、もう夏休みなんだって」
洗濯物を取り込み終えたお袋が、俺を見て言った。
「幼稚園はちょっと長いのねぇ。大樹ももうすぐだし、今年は
「そうめん?」
「そう、ちゅるちゅるってして美味しいんだから。ねぇ詩音?」
「そうだな……」
テレビアニメに目を輝かせる龍音を眺めつつ、俺はフラつく頭を抑えた。
そんな俺を見て、お袋が心配そうにする。
「どうしたの? 体調悪そうね」
「最近なんか寝不足なんだよ。変な夢見て目が覚めちまうっつーか」
「夢? どんなの?」
「あんま覚えてないんだ、それが」
嘘だった。
本当は覚えてた。
ただ、それを言えば精神状態が疑われる気がして、言えなかった。
俺は寝れないでいた。
寝るのが怖かった。
「明日の送り迎え、一人で大丈夫?」
「ああ、茜が付き合ってくれるって」
「まぁ、それなら安心ねぇ。あんた達、まだ付き合ってないの?」
「そう言うんじゃねーってもう千回は言ってるよ」
「高校二年の夏なんだし、さっさと決めちゃいなさいな。茜ちゃん、性格良くて器量も良くて可愛いんだから、ボヤボヤしてたら他の子に取られちゃうわよ。流行ってるんでしょ? そう言うの。略奪愛だっけ? NTRってやつ?」
「どこで知ったんだよ、そのワード……」
親が言って良いセリフではない。
茜が寝取られる、か。
取られるってなんだよ。
疲れていたためか、頭がフラフラして思考が回らない。
余計なことを考えたくなかった。
「詩音……」
いつの間にかアニメの世界から現実に帰っていた龍音が、心配そうに俺の顔を見上げていた。
「しんどい?」
「大丈夫だよ、心配すんな」
俺は龍音の頭を撫でると笑みを浮かべた。
大丈夫、か。
大丈夫なんだろうか。
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