ヨゾラとひとつの空ゆけば

あたしの故郷

第159歩: 街は思う その四

　闇夜の中で街は思う。

　あの子どもに覚えがある。かつて、街の一部だった子どもだ。体が弱く、日が沈まなければ外に出られなかった子どもだ。

　なぜそこにいるのだ。

　五月の明るい陽のもとに。

　なぜまだいるのだ。

　長い時が経ったというのに。

　知りたい。

　自らの言葉で聞いてみたい。

　こういう時ばかりは、動かぬこの身が疎ましい。

　送り出した分身が、代わりに聞いてはくれまいかと思う。

　分身。

　あれは望み通りにヒトと会い、強い関わりを持った。

　そのために呼び戻し、送り込んだ身体だ。使い魔契約には驚かされたが、庇護を得て死の危険は大きく減った。

　出会った者が旅をする人間だったことも嬉しい偶然だ。

　今この時も遠く離れた目として、耳として、街の抱える寂しさを埋（うず）めてくれる。

　だが、街にもひとつ懸念があった。

　あれ以来だ。

　あれ以来、分身に変化が起きている。

　あの娘が空間を飛び越え、街が分身をしばし見失って以来。

　あの時、機能制限が外れていたからか、それとも、迫る危険がきっかけになったとでもいうのか。

　私の分身、遠く離れた目よ、耳よ。シュダマヒカの忘れ形見よ。お前はいったい何を宿したのだ。

　闇夜の中で街は思う。