　夫婦ってなんだろう。結婚はなぜしなくてはならないのだろう。子どもを産むことが全てなのか。ワンオペ育児、手伝わない夫……。

　離婚して時間は経ったが、今のところおもしろいほど困っていない。お母さんがなんだ、お父さんがなんだとちっとも言われないし、そもそも「旦那さんどう？」などと話題すら出てこない。

　え。世間のお父さん大丈夫？　存在消えてるよ？

　いやいや違った。母親とか父親とかではなく、親なんだ。子どもと深く関わる人が親であり、それはたまたま女だ男だで区分されているだけで、これが赤の他人でも、息子に関わってくれる全ての人が「親」だ。

　ご飯を一緒に食べてくれる友人Aも、お風呂に一緒入ってくれる同僚も、遊びに連れてってくれる近所の人も、ああもう数えきれないほど。

　たくさんの親に囲まれて、息子はスクスク育っている。

　けれども、息子はこれからいろんな苦労をするだろう。

　父親がいて母親がいる。離婚率が高くなっているとはいえ、その形が当たり前だ。いない悲しみはどうやっても訪れる。

　私だってその形に振り回されている。

　良い子ぶるつもりはないので、その半面で、夫婦で歩いている人を見れば嫉妬するし、SNSで夫が〜と見ればムカつきもする。夫が育児しなくて腹が立つ？　夫がいるだけいいじゃん！　とまあ、ブラックは止まらない。だからといって批判はもちろんしないけど、感情をコントロールするには随分と苦労した。

　こちらのわがままだけれど、息子も同じく、コントロールする術を身につけて欲しい。

　そして、いない事による選択肢の幅は狭いかもしれないが、この子が他者と繋がり、一生を駆け抜けてバントタッチできるよう、歩んでいこう――なんて、未来の事はわからない。

　で、離婚後生活はどうかというと――とにかく自由。

　自分の行動も思考も何もかも自由で、それはそれで重くて怖いけれど……こんなにも呼吸は楽だったのかと気づかされる。

　離婚は楽じゃないけど、楽で自由で、結局夫婦って何？　の答えが出てこないほどに、穏やかで幸せだ。

　元旦那よ！　ざまぁみろ！

　私はこれからやりたいように進んで、可愛い息子と楽しい日々を過ごして、自由に生きて、どんどん幸せになる！

　それが一番近い目標で、元旦那へのささやかな復讐だ。

　最後に。ここまで読んだ皆様。離婚の予定はありますか？　調停中ですか？

　悪夢はいつか終わります。その後に訪れるのは自由な人生。実はみんなに支えられていると気づく、ありがたい日々。

　さてさて。波に乗って、ちょっくら人生を謳歌しましょうか。

完

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