予見の覇王と覚醒者

10

……それにしても、次から次へと……。

俺は、何回トラブルに会えばいいのだろうか。

ふと、教室に入ってきたフレイを見て、そう思った。

「いやー、まさかあそこでお前がシュート決めるとはなー」

「まー……シャルがあそこでいいパス出してくれたからな」

どうやら話を聞く限りでは、フレイはクラスメートたちと昼休みにサッカーをしていたらしい。……盗み聞きの限りだが。

「ぷは〜っ！いやー、運動後のスポドリは美味いなー」

見るとフレイは、水筒に入ったスポーツドリンクをがぶ飲みしている。……なんとも。昨日あんなことがあったのに、よくもここまで普通のクラスメートを装えるな……。

っと！

俺は、フレイと目が合う。どうやら俺は、フレイを凝視しすぎていたらしい。

俺はどう返せばいいか迷った。もうフレイが復讐を望む、黒い人間だと知ってしまった今、今みで通り普通に会釈などはできない。かといってここは教室の中だ、何か特別なことができるわけでもない。

するとフレイの方から、左目を一瞬瞑ってきた。つまり、ウインクだ。……それは、もっと、な……。

とまあ、俺がそんなことをしていると。

「あーっ‼︎」

教室の中心で、叫ぶ声が聞こえた。

見ると、学級委員である、セレカ・マーレンが、何かを思いだしたように慌てふためいていた。

「やっばーい、家の鍵なくしたーっ‼︎」

すると二つのことが同時に起きた。

一つは、セレカがクラスを見渡したこと。

もう一つは、クラスメート全員がセレカから目を逸らしたこと。

「……？」

俺は、クラスに何が起きたのかわからなかった。だが、かといってクラスメートに合わせる気もしないので、俺は先ほど読んでいた本に視線を戻した。

だが、セレカが教室を見渡していた理由はすぐにわかった。……災厄という形で。

「んー……。一人じゃ見つけられないかなー。誰か手伝ってくれる人はいないかなー。暇人いないかなー」

頰に手を添えながらそう言うセレカは、どこか白々しい。……まさか！

俺の予想を嘲るように、クラスメートたちが言う。

「い、いやー、俺今日塾なんだよ、なー」

「あっ、やーっべ、俺も今日大事な用事があるんだった！」

「あっ、えっ、私は……じゃあ、美容室が……」

じゃあとか言ってる時点で、もう嘘確定だろ。

……待てよ？暇人と言ったな？

俺は、暇人から連想されるモノを想像する。

……読書している人。

あっ

「あーっ、こんなとこにー！……ねぇねぇ君、ちょっと私の家の鍵探すの手伝ってくれなーい？」

セレカの目は、バッチリ俺を捉えていた。……くそっ、この女狐が。

「……？なんで、自分の責任なのに人に押し付ける？自分で探せばよかろう」

俺は、おそらく無駄だろうなと思いながら正論を口にしてみる。

しかし案の定、それはことごとく打ち破られる。

「えーっ？私、いーっつもクラスのために働いてるのになー？……ねっ、一生のお願いっ♪」

……そんなキラキラした目で俺を見るな。

……ああー、もう。

「……はいはい、わかったよ。でも、今回だけだからな？」

というか、一生のお願いって……。お前の一生、軽すぎないか？

だがそうなると、賢人との探索は無理だろう。まあ早く見つかればその限りではないが、なくしたということはすぐに見つかるものでもないだろう。

……まあ仕方ないか、賢人との約束は明日にしよう。

こちらはなんとしても今日やらねばならないのだから。

「あっ、ありがとーっ。じゃ、放課後、一緒に探そーねっ」

そう言って、セレカは教室から駆け出していく。……全く、なんなんだよこの茶番は……。

ふと気づくと、クラスメート全員が、俺を憐れむような目で見ていた。

……悲しくなるから、やめろ！