空の彼方

第8話 雨

「次、お化け屋敷行きましょう」

「彩ちゃんは、結構スリリングな所が好きなんだな」

「そんな事ないと思いますよ」

　お化け屋敷は直ぐに入れた。

　中に入ると彩は直ぐに俺のジャケットの袖を掴み、俺の後ろを歩いて来る。

　前方に幽霊が出たが、置物か何かだと思っているので、そんなに怖くはない。

「キャー」

　彩が後ろで悲鳴を上げる。

「普通の置物だよ」

「えっー、でも怖い物は怖いです」

「だったら、何故、ここに入ったんだい」

「それは怖い物見たさっていうやつで…、キャー」

　また、彩の悲鳴が木霊した。

　２つほどアトラクションを見たところで、食事にする。

　食事といっても、ほとんどがジャンクフードの類だ。

　それでも、一応テーブルがあって、プレートで出て来るレストランに入るが、正直あまり美味しくない。

　彩も美味しいとは言わないが、二人とも残さずに食べた。

　食事が終わってから、巨大なブランコや高く上がるエレベータのようなアトラクションに乗ったが、午後4時を過ぎたところで、雨が降り出した事もあって、遊園地を後にした。

「さて、どうしようか。夕食にはまだ早いな」

「えっと、では、買い物に付き合って下さい」

　買い物か。女の買い物が長いのは俺も以前女性と付き合った事があるので分かっている。

　正直、気は進まない。

「ダメですか」

「いや、そんなことはないよ、買い物はどこに行こうか」

「えっと、渋谷に行きたいです」

　渋谷。オジサンとは縁も所縁もない街。渋谷なんて、いつ以来だろう。

　水道橋から電車に乗って渋谷に行く。

　彩は有名なテナントの入ったビルに行くが、正直周りは若い子だらけで、オジサンは俺一人だ。

　女性下着売り場に、一人で来たような居たたまれなさがある。

　周りから見れば、若い愛人を連れたオヤジのように見えていないか。

　これで、「パパ」と呼ばれたら、愛人決定だな。

「杉山さん、どうですこれ？」

「あ、ああ、いいと思うよ」

　正直、いいかどうか分からない。

「ホントですかー？では試着してみます」

　彩は試着室に入って行ったが、一人残されるのはそれはそれで気恥ずかしくなる。

　しばらくすると試着室のカーテンが開いて、試着の服を着た彩が姿を現した。

「どうですか？」

　そう言うと、スカートを持って、左右に身体を振ってみる。

　スカートが身体の振りに合わせて揺れるのは、見ていて華憐な感じがする。

「ああ、いいね、着た時の方が、可愛らしく見える」

「ホントに、じゃこれにしようかな」

　値札を見ると15,800とある。

　ブランド物だろうが、意外と安い。

　大学生だし、小遣いもそうないだろうから、1万円を超える物にはそうそう手は出せないだろう。

「すいません、これをお願いします」

　彩は試着した服を店員を手渡すと、レジの方へ向かった。

　俺もその後を付いて行く。

　彩が財布を取り出そうとしているところを手で制して、俺がクレジットカードを出した。

　その瞬間、「えっ」とした顔で俺を見てくる。

「一回払いでよろしいでしょうか？」

「ええ、一回払いでお願いします」

　店員は手際よく、クレジットカードの決済をすると、レシートを渡してくれ、服を店名の書かれた紙袋に入れて彩に手渡した。

　店員からは、どういう風に目に写ったのだろうか。

　父親と娘だろうか、それとも愛人だろうか。

　そう思うが、店員は気にかけた様子もなく、手際よく仕事をこなす。

　彩が紙袋を受け取り、レジから離れたところで、俺に頭を下げた。

「すいません、いろいろと散財させてしまって」

　遊園地の費用も俺が支払った事も合わせて言っているのだろう。

「気にすることはないさ。一応、働いているしね。それにお金は使ってナンボだ」

「でも、私が誘ったのに杉山さんに払って貰うのは何だか悪い気がします。本来なら私が支払ってもいいのに」

「大学生にそれほどお金があると思っていないさ」

「えっー、そこは『身体で返して貰う』って言うのが、オジサンのセリフじゃないんですか？」

　彩がいたずらっぽく笑う。

「そんなセリフ誰から聞いたんだい」

「うちの父が言ってます」

　高橋め、娘にそんな事を言ってるのか。

「あー、でも良かった。杉山さんから『身体で払え』って言われたら、どうしようかと思いました」

　それは『身体』で払ってもいいと言う事なのか？聞いて見たいが、聞けない。

　渋谷で買い物をしていたら、6時を過ぎた。

　降り出した雨は止む気配はない。

　天気予報では今日は1日曇りの予報だったが、どうやらこのまま夜間まで降るみたいだ。

「傘を買わないといけないな」

　ふと、俺が呟く。

「そうですね、雨、止みそうにないですね」

　彩も呟くように言う。

　ちょうど、ビニール傘を売っている店があったので、傘を買う。