聖獣遊戯

『ノノがすっごく心配していたよ』

「やっほ～」

　マリンは教室の扉を開けると同時に片手を上げて声を掛けた。放課後と言うこともあって、教室には仲の良い女子のグループが何組か残っているだけだった。

　特に仲の良い子はいなかったが、普通に話す程度の級友は何人か残っている。

「あれ？　マリン？」

「マリン？　今日も休みじゃなかったっけぇ？」

「特別任務に行ったって聞いたけど大丈夫なの？」

　一つの机を囲んで話していた三人組が、マリンに振り返ると笑顔で席を立って、三人同時に質問をしながら近付いてきた。

「よっ。ああ、うん。休みっていっても朝から医務室で休んでたのよ。療養ってやつ？

　そんで帰る前に顔出しにきたってわけ。なんか変わったことはなかった？」

　三人同時の質問とは言っても、一つひとつが大した内容のない言葉だ。一度でまとめて返しても問題はないだろう。実際、三人に気を悪くした様子はない。

「お休みなのに巡回？　大変だねぇ」

「医務室で？　ああ、この学園の医務室は下手な病院より医療品揃ってるわよね」

「そんな大層なことじゃないわよ。ここには時間を持て余したからよっただけだし、医務室にいたって言ったって、ただ、寝てただけだし」

　マリンが冗談を混ぜて軽く言うと、三人は声を上げて楽しそうに笑った。

「ノノがすっごく心配してたよ？　口では悪態ついてたけど」

「ああ。なんか、その姿が脳裏に浮かんでくるわ。明日会うんだし、問題ないでしょ」

　困ったように苦笑を浮かべる少女の言葉で、ノノがマリンよりも自分のほうが相応しいと息巻きながらも、気になってマリンの話しかしていない姿が脳裏に浮かんだ。