僕が恋を、教えてあげる。

最初の目標②

数時間後

検温を終えた後は、悠は再び寝てしまうことが多かった。　だけど今日はそういうことはなく、今もなお読書を続けている。　

そんな彼の邪魔にならないよう病室の清掃を静かに行っていると、悠は本を閉じベッドから降りた。

「・・・ハルくん、お絵描きするの？」

「うん。　朝に時間が結構あると、心にも余裕が持てるね」

「そうだね」

そのようなことを話しながら、悠はベッドの横にある棚の一番上の引き出しを開けた。　そこから紙と色鉛筆を取り出し、再びベッドまで戻っていく。

本来そういう作業はリーナが行うものなのだが『できるだけ自分のものは自分で取りに行く』と彼自身が言ってきたため、リーナはその姿を温かな目で見届けていた。

小さな動きでさえも、悠にとってリハビリになるのだろう。　

そして数十分後、リーナも清掃がひと段落終えると、二番目の棚の引き出しを開けそこから編み物セットを取り出した。　

続けてベッドの横にある椅子に腰を下ろし、編み物をする準備をしていると、その様子を見ていた悠がそっと口を開く。

「お姉さん、それは何を編んでいるの？」

「うん？　ハルくんにあげるための、マフラーを編んでいるんだよ」

「僕に？」

準備を終えると、少し編み物に手を付けながら会話を続けた。

「そうだよ。　でもこの調子じゃすぐに終わりそうだから、他にも何か編んでおこうかな」

「・・・そっか。　だから色が、僕の好きな水色なんだね」

「そう、当たり」

互いに少し笑い合うと、机の上に置かれている紙を覗き込み今度はリーナから悠に尋ねる。

「ハルくんは、何を描いているの？」

「僕は舞ちゃんを描いているんだよ」

「ッ・・・」

“舞”という単語を聞き、思わず言葉を詰まらせた。　だがこれをチャンスだと思い、早速彼の心から舞を離れさせるよう促してみる。

「そっか、上手く描けているね。　あ、そうだハルくん、私と絵しりとりしない？」

「絵しりとり？　何で？」

「ハルくんがお絵描きしているのを見ると、私もしたくなっちゃって」

不自然に思われないよう笑顔でそう答えると、悠は一度舞の絵に視線を落とし考え込んだ。

「んー。　いいよ？　じゃあ、舞ちゃんを描き終えてからね」

「あ・・・。　うん」

そう言うと、悠は楽しそうに歌を歌いながら再び絵を描き出す。　そんな機嫌のいい彼を見ると、リーナは何も言えなくなってしまい口を静かに噤んだ。

それから更に時間が経ち、今度は勉強の時間となる。　今は算数をやっていた。

「お姉さん、ここのやり方教えて。　３と２分の１って、どうやって３を消すの？」

「これはまずね、ここに×と＋を書くの。 計算って、×の方から先にやるでしょ？　だから３×２をまず問いて、その答えを分子の数と足すの。　それで出たものが分子になるんだよ。

　分母はそのまま。　よって、この答えは・・・？」

「えーと、２分の７！」

「流石！　ハルくん、解くの早いね。　じゃあ、この似たような問題をやっていこうか」

ここでいくつかの問題を提示すると、早速悠はその問いに取りかかった。　そんな彼を見て、リーナも手元にある資料に目を移す。　

悠は元から頭がいいせいか、教えるのには苦労しなかった。　憶えるのも早く、さくさくと勉強が進んでいく。　彼が問題を解いている間、リーナは次に教えるところを予習していた。

いつも、そのような流れで勉強を教えている。　

だが解き始めてから数分後、ピタリと鉛筆で書く音が止まった。

「ハルくん？」

問題を解いている音が突然聞こえなくなり、それを不思議に思ったリーナは悠の方へ目をやると、彼は鉛筆を握ったまま顔は窓の方へ向けている。　

すると悠は、小さな声でこう呟いた。

「・・・僕が舞ちゃんに、勉強を教えることができたらな。　そしたらもっと勉強したいっていう気持ちになれるから、意欲も上がるのに」

「・・・」

勉強の最中にもまた出てきた彼女の名に、リーナは慌てて言葉を紡がせる。

「あ、ハルくん！　もうこの解き方は大丈夫そうだし、次の計算の仕方を勉強しようか」

「あ、待って！」

教科書のページをめくろうとするリーナの手を、咄嗟に悠は止めに入った。

「もうちょっと、このやり方を勉強させてよ。　まだ慣れていないんだから」

「あ・・・。　そうだね」

「そんなに焦らせないで」

「・・・ごめんね」

そう言って悠は再び問題に取りかかると、リーナはそっと視線を資料へ移す。

―――・・・何か、空回りしちゃっているな。

自分が焦っているからなのか、リーナの心にはあまり余裕が感じられなかった。