冬北高校こたつ部日誌

あたたたたたたたたたたたたたた

◇2018/3/1（木）　曇り◇

　今日のこたつ部は静かだった。

　というか最近はこたつ部四天王を名乗るOBが来たり冬高秘密探偵団の人が来たりしていて、うるさすぎたんだと思う。この静けさこそが本来のこたつ部の姿といえるのではないか。

　でも陽奈（ひな）先輩がいないのは少し寂しいな……。

　大学関係の用事で今日は来られない、と先輩からLINEが来ていたので、今日は訪問者がいない限り部室にふたりきりとなる。

「ころなちゃん」

「？」

「暇じゃない？」

　僕・古沢暖隆（あたたか）は、さっきからこたつに入ったままにこにこしているだけの新入部員・ころなちゃんに声をかけた。

「……？　ひまじゃ、ないよ……？」

「ならいいんだけど……」

　にこにこしてるだけなのに暇じゃないって、何か考え事でもしてたんだろうか……。

　再び沈黙が下りる。

　外から運動部のランニング中の掛け声が聞こえる。

　もうああいう普通の部活は三年生が引退して、僕と同じ二年生が部長を務めてるんだろうな。

　もう三月だ。

　冬北高校の卒業式は三月九日。

　いつの間にこんなに時間が経っていたんだなあ、と思う。去年の十二月から平日はだいたい部活に来ていた。陽奈先輩との時間は残り少ないのだと一応自覚はしていたから、その時間を大切にしようと思っていた。

　できてただろうか。

　そして何より、陽奈先輩の残り少ない時間を、多少なりとも彩ることができていたんだろうか。

「あーくん先輩……」

　ぼんやりと考えていると、ころなちゃんが心配そうにこちらを見てくる。

「眉間に、しわ、寄ってる……」

「ああ、ちょっと考え事してた」

「どんな……？」

「……ちょっとね」

　僕は言葉を濁してから、そうだ、と思い出してカバンからあるものを取り出す。

「せっかくだから、今日、書こう。これ」

「これ……色紙……？」

「寄せ書きのね。陽奈先輩に贈ろうと思って」

「わぁ……」

　ころなちゃんが目を輝かす。

「いいと思う……」

　書く？　と訊くと、ころなちゃんはこくんと頷くので、まっさらな色紙を渡した。

　さて僕は何を書こうか……と思っていると、スマホが振動する。

　画面を見ると、メッセージが通知されていた。

　LINEを開いて反応を返す。

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陽奈先輩

＜あたたたかくーん。

　　　　　　　　　　　あたたかです＞

陽奈先輩

＜あたたたたかくん今部活中？

　　　　　　　　　　　あたたかです＞

　　　　　　　　　　　そうですけど＞

陽奈先輩

＜ころなちゃんと二人きり？

　　　　　　　　　　まあそうですね＞

陽奈先輩

＜ピピーッ！

＜不純異性交遊をやめなさい！

　　　　　　　　　　　　　えぇ……＞

　　　　　　　先輩今暇なんですか？＞

陽奈先輩

＜今から帰るとこだよー。

＜そんなことより

＜もしもころなちゃんと二人で

＜怪しいこととかやってたら

　　　　　　　　　　　やってたら？＞

陽奈先輩

＜いつもの6倍お尻ぺんぺんです。

　　　　　　されたことないですけど＞

　　　　　　　　　　　人生で一度も＞

陽奈先輩

＜ということは

＜あたたたくんのお尻は

＜ボクが初めてぺんぺんするのか！

　　　　　　　　　　　あたたかです＞

　　というか怪しいことしてないんで＞

陽奈先輩

＜（ホントぶぅ？と言う可愛い豚のスタンプ）

　　　　　（豚の丸焼きのスタンプ）＞

陽奈先輩

＜食べないで！！！！！！

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　思わず笑みをこぼしていると、ころなちゃんが「書けた……」と言って色紙を僕の方へ差し出した。

「うん。可愛い字」

「変なこと……書いてない……？」

「んー、大丈夫だと思う。ころなちゃんの言葉なら、何でも届くだろうし。……さて、僕も書くか」

　こたつ部は、卒業式の前日、三月八日で活動を休止する。そういう決まりだ。そしてまた2018年の冬に活動を再開するけれど、そのメンバーに陽奈先輩はいない。

　僕は今では、中学生時代の友達のうち何人かと疎遠になってしまっている。

　陽奈先輩もあいつらみたいに、いずれ離れていってしまうかもしれない……そう思っていた時期もあった。

　今は違う。

「よし」

　僕はペンをとり、色紙にサラサラと書き込んでいく。

　先輩への感謝と、記憶と、冗談と、あと未来へ背中を押す言葉とか、そういうのを。