　私は、ずいぶんと涙腺に仕事をさせてしまっていたようだ。

それにゆり椅子も相まって、顔が大変な事になっているだろう。

ああ、その通りのようだ。

　しばらくの、沈黙の後、火照った顔をどうにかしようと模索する。

　窓ガラスには、何千もの雨粒がたたきつけられている。

時折、がたがた、と不安になる音を立てる。

よし、これしかない。

私は、昨日の夜から働いていない、ドアノブを回す。

途端に、暴風と雨粒がありとあらゆる方向から襲う。

鳥肌がたっている。

少し肌寒い。

だが、火照った顔にはちょうどよい。

暖炉の薪はまだのこっているか。

役目をはたして、死にかけていないだろうか。

念のために、確認くらいしておこう。

...少年がまた現れるかもしれない。

横を見る。

少年が、虚空を見つめていた。

髪は、竜巻が起きたかの如く巻いていた。

「おい、少年」

少年はこちらを向く。

そして、腰を折る。

「Arigatougozaimashita Dewa」

そう言い残し、後にする。

喉まで出かかっていた。

出かかっていた。

しかし、私は、何も発することはなかった。

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