逆襲物語ネイキッド・ブレイド

第三章前編

・しゅむしゅフレンズだい３４わ「おんせん（前編）」

・しゅむしゅフレンズだい３４わ「おんせん（断章ではありません、第三章本編です）（前編）」

「ＧＥＯＡＦＡＡＡＡＡＡＡＮＮＮＮ……♪」

　かぽーん……

　【真竜（シュムシュ）の咆哮】と言うにはあまりに暢気な、伸びをする声が、湯煙と波立つ湯の向こうから聞こえた。湯気の向こうには、蒼銀の髪と白い肌。

　本来鋭い赤い瞳をとろりと緩めて入浴を楽しむのは、最後の真竜の継嗣ルルヤ・マーナ・シュム・アマト。

　ここは諸島海の島のひとつ、クラジュ島。火山島である本島は、諸島海唯一の温泉があり……

「嗚呼、ほぐれる……滅茶苦茶な連続負傷と【真竜（シュムシュ）の血潮】の自己再生の狭間でぎしぎしに軋んでいた骨と筋と関節が……」

　そのクラジュ島にある温泉宿〈大山波〉亭の温泉にルルヤは浸かっていた。温泉宿というと転生者であれば和風のそれを連想するかもしれないが、南国の森と海と山に囲まれたそこは、古代ローマの浴場であるテルマエやトルコのハンマームやイランのギャルマーベを混淆した上で南国風にしたものに大食堂付宿泊施設を添えたような建物だ。

　『増大（インフレ）の欲能（チート）』ガゴビス・ジャンデオジンとの戦いで瀕死の重傷を負ったルルヤは、【真竜（シュムシュ）の血潮】による回復だけでは治療が追い付かず、温泉で体調を整え治していたのだ。負傷と再生の連続で骨格等ダメージを負ったまま強引に繋ぎ直された状態になっていて身体機能が低下する程であった為、ルルヤは故郷の知識により、温泉は大地の霊力が涌き出る場でもある為【真竜（シュムシュ）の地脈】に近い効果を微弱だが継続的に発動するとして、この地での療養を必要としたのだ。

「そして、こう、あれだ、血が足りない分の補給……」

　そう呟きながらルルヤのしなやかな手指が動くと、ぷっかりぷっかりと浮き流れて来た果椰子〔地球で言うココヤシとオウギヤシとナツメヤシの中間のような果実〕の実を掴んだ。良く見ればその実は頂点に穴が開けられている。果椰子はこうして穴を開けておくと果汁が発酵し、１日で酒になる。

　それをルルヤは白い喉を鳴らし椰子の実のように豊かな胸乳を温泉の波間に揺らしながら飲み干すと、次に流れて来た肉椰子〔地球で言うアブラヤシとサゴヤシとパンノキの中間のような果実。果肉の味はパンノキやサゴヤシデンプンと鯨の脂身の中間に近い〕の殻を加工した器の蓋を開ける。

　するとそこには魚、海老、頭足類、貝、鯨、亀等といった海産物が、あるものは生で味付けされ、あるものは蒸され、あるものは香辛料をつけて焼かれ、あるものは煮込まれ、様々に調理されて殻の浮力の限界を超えて沈まない程度に山盛り。今度はそれを豪快に食らう。……【血潮】による回復を過剰に連発して体力を消耗した分の栄養補給だ。さっきのかぽーんという音は、この椰子殻の器達がぶつかりあう音だったのである。

　一見戦後に温泉で豪遊している様にしか見えないが、実際頬が上気しているのは温泉の温度のせいだけではなく酒のせいもあるのだが、ともあれこれまで【地脈】【血潮】の併用にも関わらず戦後に回復期間が必要な程の負傷だった事はかつてなく。

「……覚悟は何時もしていたが、今度ばかりは、死ぬと意識した」

　もう一度酒器を干すと、ほう、とルルヤはため息をついた。

　生きる事の歓喜、死の恐怖、生きる事を奪われた人々への痛恨、敵に復讐として死を与える事への是非。様々な感情が、その豊かで美しい胸の内をよぎった。

（だが、やはり）

　それでも、この戦いを止める訳にはいかぬ。復讐心の為もあるが、何より、あれの同胞が為すであろう暴虐を阻止せねばならぬという思いは一層強まった。

　不殺のアメコミ・ヒーローの話をリアラから聞いて、逮捕された悪人が脱獄して人を殺した話について「つまりそいつは自分が殺人者・犯罪者の同類になりたくないという個人的理由で他人が殺される可能性を許容した、自分の為に他人を見殺しにしたのだな」と嫌悪した程の責任感と潔癖さが入り交じった気質の故だが〔一応リアラは出版社の意向等の都合もあるのだと説明した〕。

（無論、これは極論だし、必殺とは死刑と同じく誤殺の危険と常に紙一重だ）

　それが極論であり、危険である事もルルヤはまた熟知している。敵であり地球では凶悪なテロリストでありながらも高潔に振る舞った『神仰（クルセイド）の欲能（チート）』や、鉱易砂海・諸島海での戦いより以前の日々（断章）の出来事の経験からも。いずれこの道を歩むリスクと真正面から対峙する羽目に陥るかもしれない事も。

（それでも、やはり、だ）

　だが全てを考えに入れても、そもそも今度の戦いや『増大（インフレ）の欲能（チート）』の存在は、下手をすれば混珠を滅ぼしうるものだった。戦いを止める訳にはいかない。それに比べれば己の死の恐怖は論外だとルルヤは思う。これを見過ごして生きるのは死ぬより辛いのだから。怖いのは、ただ、大事な人の死だけだ。……だけど、その大事な人が今度の戦いでは自分を助けてくれた。

「助かった。本当に助かった。……本当に強くなったな。これからも、よろしく頼むぞ、リアラ。お前は私の誇り、私の一番大事な竜卵（たから）だ」

　だから同じ温泉に浸かる、夕日色の髪と健康的な肌、ルルヤより少し小柄だが逆にもう少し豊かで柔らかい体をした愛弟子、リアラ・ソアフ・シュム・パロンにその成長を祝福し、少し寄りかかるように肌を触れ合わせ、目を細めた。

「ええ……ルルヤさんを助けられて、本当によかった。けど……もっと早く、ルルヤさんが苦しむ前に助けたかった……」

　リアラもまた、二羽の水鳥が身を寄せ合うように、ルルヤと身を預け合う。

　リアラもまた戦いに対する思いはルルヤと同じ。そして、強くならなければという思いも。リアラはルルヤをよりよく助け支える為に、ルルヤは、愛弟子に追い付かれつつある〔とルルヤは認識しているが、いまだに基礎的な能力においてはルルヤの方が大幅に上である。リアラの活躍は、あくまで土壇場の応用力の爆発によるものだ〕が、追い抜かれる訳にはいかないと。

（（もっと、強くなる））

　二人、思い同じく。こうして休憩している間も、その手段を考えている。

　ちなみに殆ど全裸寸前になるまで破壊されたルルヤのビキニアーマーも、真竜（シュムシュ）そのものの鱗を加工した生体鎧であった為【地脈】【血潮】により修復が可能であり、現在湯船に漬けられその中でぺきぺきと自己修復をしている。【真竜（シュムシュ）の骨幹】により形成しているリアラのビキニアーマーより頑丈だが一度破壊されるとこのように手間がかかるため一長一短と言えるだろう。

　温泉に浸かっているのは、二人と一着だけではない。

「じゃんじゃん食べてくれよー。こんなん、お礼の内にも入らないんだからさー」

　諸島海の顔役の一人、海森亜人（シーエルフ）〈神官海賊〉ハリハルラ・ハンテ・ハレーティンもまた蒼髪を纏めそのほっそりとした小柄な体を湯と湯気に晒し、時々温泉と繋がった厨房に追加注文をこまめに入れている。

　そして彼女だけでもない。

（凄い二人の世界だなあ……）

　そんな二人の様子に、自分の人間関係も省みて羨望と希望の入り交じった表情で思わず見とれているのは自由守護騎士団団長ユカハ・シャラ・ミティアニク。そう、諸島海の戦いにおける最終局面で来訪した辺境諸国の船にのって来ていたのだ。

「今回駆けつけただけで風呂まで借りていいのだろうか……」

「気持ちはわかるが、気にする事ぁ無いさ」

　明るい褐色と艶のある濃い褐色の肌を温泉の湯に濡らす、屠竜者（ドラゴンスレイヤー）フェリアーラ・スィテス・タムシュロスと〈舞闘歌娼演撃団〉のラルバエルルもいる。フェリアーラはユカハに同道し、は仲間達と共に鉱易砂海から派遣された船に乗っていた。

　無論、その他の面々もいる。ジャンデオジン海賊団の驚異に対応するための諸島海海軍の動きの結果発生した集合。そこにおいて、新天地玩想郷（ネオファンタジーチートピア）を知りそれと戦う者達の大半が顔を会わせる会合となった、この状況を活かさない手はない。それは、ここに来る前からそれぞれ皆が考えていた。

　ルアエザもペムネもエラルもその他劇団員達も、自由守護騎士団の騎士達の一部もだ。表向きの隠船団と諸島海政府との会合とは別に、この温泉地に、これからの為の抵抗者達の会合が組まれたのだ。新たなる戦いは、実に華やかな美女達の花園から始まった。

　尚、以下は抵抗者達の会合や今後の方針からすれば関係のない余談であるが、男湯では。

「……よし。存分に暖まった。覗きに行くか」

　蛮人戦士ガルン・バワド・ドランが、聞き捨てならぬ事を口走っていた。

「おいおっさん」

　突っ込むは、筋骨隆々の巨漢と華奢な美少年と外見は正反対だが一足先に訪れ彼と共に戦った少年傭兵隊長、名無之権兵衛・傭兵・娼婦之子（ジョン・ドゥ・マーセナリー・サノバビッチ）。

「俺は顔の掘りが深いだけでまだ二十代だ！ええい、もうおっさんでいいが兎も角！俺の故郷には、女の風呂を除いて女が嫌がらなければプロポーズの成立と見なすという風習があるのだ」

「拒否られねー訳ねーだろ」

　呆れ顔で名無は湯から上がり洗い場で筋肉を躍動させ準備運動をするガルンを見る。それにしてもこの男、ノリノリである。ルルヤへの愛は命を捨てていいと嘘偽りなく言う程に一本気なのだが実にしつこい。

　リアラとしてはこんなムキムキでむくつけき生命力溢れる「君のためなら死ねる（○わしみずくん）」は気持ちは一応ありがたいけどリアクションに困るというところだが。

「共に戦いを潜り抜けた弾みで何か心境に変化が起きている可能性はあるだろう！？貴様は自信が無いのか！？」

「おっさんよりも面にも付き合いにも自信はある！ 混浴が成立する可能性すらあると自負してらぁ！」

　しかし名無（ナナシ）もまたリアラに惚れてる身。生まれ故に男女の仲については年齢より遥かに大人だが、そう言われればついつい張り合ってしまうものの。

「だけど俺ぁ、団長だからな。一人だけ覗きに行く訳にもいかねぇし、さりとてこの数ぞろぞろ連れて覗きはどう考えてもうまくない」

　そう答えて、湯船の縁にしなやかな肢体を寄りかからせる名無（ナナシ）。男湯のほうには事実少年傭兵達もおり、これはこれで歌唱劇団の面々が逆に覗きに走りそうな光景ではある。

「ふふん。……ならば貴様はどうだ？ ひとつすっきりとけりをつけるのも悪くはないのではないか？」

「ふむ」

　挑発的に軽く笑うが同時に少しつまらなそうに、今度はガルンは諸島海海軍提督のボルゾン・ボーン・ボロワーに声をかけた。唸るボルゾン。ハリハルラの歓心を巡って色々と行き違いのあった二人だが、共に戦った今、その行き違いを水に流すならぬお湯に流すとしようと、さっぱりガルンは提案した。

「私はいいよ。いや、覗きはしないが、けりをつけるにしてももう負けるつもりはないという意味でな。幼馴染みでね、子供の頃から見慣れた体だし、ついでにいえば子供の頃からプロポーションがそう変わってる訳でもないからな。さりとて、他の誰かを見たいわけでも無いし」

　そしてボルゾンも、覗きは断るものの、湯に流す事についてはそう答える事でさっぱりと同意した。

「大猩々（ゴリラ）のおっさんはさー、その彼氏面を肝心の彼女の前で出来なかったからこれまでダメだったんだと思うぜ？」

「う、うるさい！」

　が、二人の間で決着をつけても、結局ハリハルラとの間できちんと結論を出した訳じゃないじゃん、と名無（ナナシ）に突っ込まれて動揺するところは、まだまだである。

（ま、俺も色々、まだまだだけどね）

　と、名無（ナナシ）も自分も色々決着をつけてない事を自覚していない訳でもないのだが。

「そうか、帰ってきたら感想を聞かせてやろう。では、いざ！」

　ともあれ、ガルンは出発し。

　ＺＤＯＯＯＯＯＮＮ……ＢＩＭ！ ＢＩＭ！ ＢＩＭ！ ……ＺＺＺＮＮＮ……

　女湯との境目の森の中で、何重ものトラップの炸裂音が木霊した。

「……害意無く近づいた俺なら兎も角、スケベ心が害意に含まれるかは向こうの心境次第だと思うけど、害意があるとより敏感になる【真竜（シュムシュ）の角棘】を突破できる程隠密活動の腕を磨いたという自負があったかぁ知らねぇが。リアラちゃん、ルルヤの姐さんの裸を守る為っつって入浴時に周囲に魔法の罠（トラップ）かましたな」

「ふむ、とはいえ苦痛にも声一つ漏らさないとはガルンくんも流石だが、それは想定通りだ。そして流石に羞恥心の強い面々は脱衣場に殺到するだろう。そこにさも何が起こったのか心配したという体で駆けつければ、集団で移動しても肌くらいはある程度拝めるし女性陣からの非難も悲鳴と盥くらいで済むと思うわけだが、どうだね？」

　名無の分析に、それは全て想定通りの事だ、と、ガルンを捨て駒の囮としたある程度安全策な覗きの可能性を計算してのけるボルゾンに、一瞬名無（ナナシ）は目を丸くして。

「俺らも事の次第は知ってた筈だってガルンの言い訳については多数決で白を切る口裏をあわせりゃよし、か。流石は諸島海の提督。知恵者だな」

「少年傭兵隊長、君もな」

　そして雄二人、駄目な友情を確認しあい……

「おおい何があったっ！？」

「大丈夫か！？」

「「って……何ぃ！？」」

　そして脱衣場に乱入した少年数人大猩々（ゴリラ）一匹を待ち受けていたのは。

「み、見えない！？」

「何だ、この光は！？」

　風呂から上がってきた女性陣の裸体の際どい部分をピンポイントで隠す謎の光！

「専誓詠吟【非現実の光線で（アンリアルライト）】。目眩ましの一手として少々馬鹿らしいかなと思いながらも考え付いたんですが……まさか発想源（深夜アニメ）と同じ用途で使う事になるなんて」

　嘆息するリアラ。そして。

「そしてこれまであまり使ってなかったんでアンタ等には一々説明してなかったけど、アタシの【真竜（シュムシュ）の眼光】の特殊効果は、観察眼の強化による真偽・意図の看破だ。『惨劇（グランギニョル）の欲能（チート）』はこれへの対策として味方への情報開示を制限したりしていたが。……後は分かるな？」

　そして、つまりどさくさまぎれの覗きという意図はお見通しだと、【真竜（シュムシュ）の血潮】で酔いを覚ましたルルヤが牙を剥く様な笑顔を浮かべ。

　あとは、少年達と大猩々（ゴリラ）は魔法の罠（トラップ）で重爆されたガルンと同じ位に反省する破目になったとだけ言っておこう。

「……実はひっそりとさりげなく女湯に入っていたけど気づかれなかったボクは無事だったけどね」

　という男の娘（ミレミ）もいたりしたが。胸の薄さはハリハルラと似たようなものだが……良く下の方を誤魔化せたな。

　同時刻。新天地玩想郷（ネオファンタジーチートピア）・亜空間議事堂。

「『全能（ゴッド）の欲能（チート）』様のお言葉をお伝え致します」

　諸島海を目指す連合帝国の船に乗っていたものの洋上で三人もの十弄卿が激突する異常事態と成った後、幻影で『旗操（フラグ）の欲能（チート）』の取神行化前の姿を出す等していたが、その後自分も幻影を使い『旗操（フラグ）』と共に船団から退出した『情報（ネット）の欲能（チート）』が、居並ぶ欲能行使者（チーター）・十弄卿（テンアドミニスター）達の前で宣言した。

　『全能（ゴッド）の欲能（チート）』『永遠（エターナル）の欲能（チート）』の姿は無く、この場に集う十弄卿（テンアドミニスター）は四人。

　否。

　四人だった。

「『正義（ロウ）の欲能（チート）』」

　そう呼ばれたのは〈タロット〉の名を冠する欲能行使者（チーター）達の生き残り。輝く全身鎧を身に纏う騎士。

「『大人（ビッグブラザー）の欲能（チート）』」

　そう呼ばれたのは立派な身なりをした、凍った金属を思わせる冷たく固い目を表情をした壮年の男性。

「『悪嬢（アボミネーション）の欲能（チート）』」

　そう呼ばれたのは、豪華絢爛な蒼と黒のドレスを身に纏う、渦巻き波打つ豪奢な金髪と碧眼の美しいがいかにも嗜虐的な性格を感じさせる容姿をした少女。

「『暴食（ベルゼブブ）の欲能（チート）』」

　そう呼ばれたのは〈七大罪〉の生き残り、銀髪金眼で呪術的な紋様の書かれたマントを羽織る魔族の青年。

「以上四名を、新たな十弄卿（テンアドミニスター）として任命する。なお、『旗操（フラグ）の欲能（チート）』を第四位に格上げとし、『暴食（ベルゼブブ）』が第五位、『悪嬢（アボミネーション）』が第六位、『大人（ビッグブラザー）』が第七位、『正義（ロウ）』が第八位、これを新たな序列とする」

　そう『情報（ネット）』は、ひいては『全能（ゴッド）の欲能（チート）』は宣告した。

　新たな十弄卿（テンアドミニスター）十弄卿四名の誕生を。

　故にこの場にいる十弄卿（テンアドミニスター）の数は『全能（ゴッド）の欲能（チート）』『永遠（エターナル）の欲能（チート）』を除く八人。

　即ち十弄卿（テンアドミニスター）総数はその名の通り十人。それは、身命を賭して戦い抜いたリアラとルルヤの死闘の成果が、唯の宣告一つでリセットされたという余りにも圧倒的で邪悪で残酷な現実であった。

（狙い通り！）

　そして外面は淡々と職務に忠実に宣告を行った『情報（ネット）』……秘密とする真の欲能（チート）名は『情報（マスコミ）』であるが、内心は邪悪なほくそ笑みで弾け飛ばん程に喜悦していた。

　鉱易砂海と諸島海で戦いが繰り広げられている間、『情報（マスコミ）』と『旗操（フラグ）』ら連合帝国に規制する玩想郷内派閥〈帝国派〉は、小派閥の吸収、自勢力の伸長にひたすらに邁進した。

　『旗操（フラグ）』直属の部下達によって『情報（マスコミ）』がでっちあげた叛意で粛清対象となった中小勢力を粛清する事で『旗操（フラグ）』の位階を上げ。

　それに協力させる事で『正義（ロウ）』とその時点ではもう一人の有力十弄卿候補だった『乙女（ヒロイン）の欲能（チート）』の勢力を増大させ。

　粛清によって発生した勢力図の空白を与える事で『大人（ビッグブラザー）』の位階を上げ上下関係を作り。

　その混乱に乗じて『乙女（ヒロイン）』を追い落とそうとしていた『悪嬢（アボミネーション）』を支援する事で、〈長虫（バグ）〉との和解や降伏を画策していた『乙女（ヒロイン）』を追い落とさせることで恩を着せて上下関係を作りかつ十弄卿候補とし。

　加えて、それぞれ四代目魔王となるべく勢力を伸ばそうとしていた〈七大罪〉のうちの『暴食（ベルゼブブ）』を秘密裏に裏から支援し、いざという時の他派閥への罠とするべく表向き同盟関係を秘密としたままその勢力を増大させ、ついには魔族領である草海島を制覇させた。

　かくして〈帝国派〉の多くの欲能行使者が十弄卿（テンアドミニスター）入りした。

　これで〈帝国派〉に所属する十弄卿（テンアドミニスター）は、『旗操（フラグ）』『悪嬢（アボミネーション）』『大人（ビッグブラザー）』『正義（ロウ）』『情報（マスコミ）』、秘密同盟を結ぶ『暴食（ベルゼブブ）』を加えれば事実上〈帝国派〉は六。

　ナアロ王国に所属する〈王国派〉は『交雑（クロスオーバー）』『文明（サイエンス）』の二、派閥の存在が先の諸島海でのいざこざで明らかに成った〈首領派〉が『全能（ゴッド）』『永遠（エターナル）』の二。

　関係を秘密にしている『暴食（ベルゼブブ）』を入れなくても五、名実ともに〈帝国派〉が最大派閥となったのだ。

「新たに十弄卿（テンアドミニスター）となられた方々、おめでとうございます！ 貴方がたは玩想郷（チートピア）に選ばれた！ いやはや、これで〈長虫（バグ）〉共がのたうち回って必死に我等に噛みついて与えた心算の傷は、まるっきり全回復！ 無意味無駄無効！これを知った〈長虫（バグ）〉共の絶望顔が見たいものですねぇ！」

（これで〈王国派〉はこちらの言う事を尊重せざるを得なくなる）

　晴れ晴れとしたイイ（わるい）笑顔でそう〈長虫（バグ）〉即ちリアラ・ルルヤ達を嘲弄しながら組織の磐石と昇進者を寿ぐ『情報（マスコミ）』だったが、その内心はあくまで『交雑（クロスオーバー）』達〈王国派〉に向けられていた。

（貴方達の目的は知っている。ご勝手に、と言いたい所ですが、我々に迷惑はかけない、という条件を呑んで貰いましょう）

「だが、放っておけば、また何人入れ替わるか分からないのも事実だ」

　内心にんまりとそう明言せず迫る予定の『情報（マスコミ）』の意図を知ってか知らずか構わず、しかし『交雑（クロスオーバー）』はあくまで〈長虫（バグ）〉を侮るべきではないと主張した。

「それはまた不吉な事を」

　そう苦笑する『情報（マスコミ）』に対して、『交雑（クロスオーバー）』は続けた。

「敗北主義ではない。こうして心機一転した事を契機に、ここで〈長虫（バグ）〉共をきちんと潰しておくべきだと動議するという事だ。〈王国派〉と〈帝国派〉で」

　含みを持たせた口調で。先の諸島海におけるそれを狙った〈帝国派〉の『旗操（フラグ）』を妨害した『永遠（エターナル）』、そこに自分が介入して『旗操（フラグ）』を助けたという事実を派閥を明言する事で改めて想起させる。そしてそれは明言はしないが、同時に〈首領派〉と組まない事を選択しようという提案でもある。

「それは……協力できれば、な」

「ええ」

　それを察し『旗操（フラグ）』は『情報（マスコミ）』に視線を向けた上でそう返答し、それに『情報（マスコミ）』も追随した。『情報（マスコミ）』が万年十位であるとはいえ〈帝国派〉を主導するのはこの二人であり、他の新顔はそれに従う。

「〈王国派〉が協力を願うと言うのであれば、新天地玩想郷（ネオファンタジーチートピア）の為、是非に」

　『情報（マスコミ）』は、ここぞとばかりに嵩にかかった。そちらがこちらに協力を懇願するのであり、こちらはそちらに対価を要求する、と、数の優位を基に、派閥の力関係を確定しようと。

「ああ、新天地玩想郷（ネオファンタジーチートピア）の為に、全力を尽くさねばならない。その為には、より多くの戦力、より強い力が必要だ」

「……？」

　それに『交雑（クロスオーバー）』はそう答える。同意しながらも従ったのではなく、話題を更に発展させる。意図をいぶかしむ『情報（マスコミ）』に、そして『交雑（クロスオーバー）』は爆弾発言を投げつけた。

「『暴食（ベルゼブブ）』は〈王国派〉でも〈帝国派〉でもない。そして、四代目魔王は玩想郷（チートピア）に必要だが、『暴食（ベルゼブブ）』がそれでなければならない理由は無い」

（！？）

　その言葉の意図は明らかだ。『暴食（ベルゼブブ）』が秘密裏に〈帝国派〉でありながら〈王国派〉の誤判断を誘う罠としての役割を期待されて表向き所属を表明していない事を知った上で逆手に取り、これは〈帝国派〉への攻撃ではないと強弁して『暴食（ベルゼブブ）』を粛清しようとしているのだ。〈長虫（バグ）〉を打倒する為の力の結集・向上を口実として。

「故に新天地玩想郷（ネオファンタジーチートピア）の為に、行うべき事を行わなければならない。例え少数の犠牲を払ってでも、今、より強い組織が我々全体の為に必要だ……『文明（サイエンス）』」

　そして『交雑（クロスオーバー）』は『文明（サイエンス）の欲能（チート）』に促し、『文明（サイエンス）』は笑って宣言した。

「弱体欲能行使者（チーター）には十弄卿（テンアドミニスター）就任をご遠慮願おうか！ のう、『暴食（ベルゼブブ）』！」

「な……！？」

　動揺した『暴食（ベルゼブブ）』は一瞬縋る様に『情報（ネット）』を見た。『情報（マスコミ）』は無視した。

　『暴食（ベルゼブブ）』は周囲を見回した。『旗操（フラグ）』も、他の同期昇進者三人も同様であった。

（糞っ……！？）

　糞山の王（ベルゼブブ）の名を冠する欲能行使者（チーター）としては皮肉なような相応なような悪態をつき、『暴食（ベルゼブブ）』は憤怒の形相で『文明（サイエンス）』を睨んだ。

「誰が弱体だと第九位。まさか俺か？ それともお前のような老骨（じじい）か？」

　『全能（ゴッド）』が定めた位階において己の方が上位である。位階は戦闘力だけでは無く権力等を総合して判断されるが劣る心算は欠片も無いぞと、威圧し、威嚇する。

「そりゃあ勿論、これから十弄卿（テンアドミニスター）でもない相手に負けるお前さんじゃよ。とはいえ、これは別に『全能（ゴッド）』の判断ミスという訳ではないのう。何故なら、この戦いがデビュー戦なのじゃから。しかしまあ十弄卿（テンアドミニスター）を殺せれば、当然十弄卿（テンアドミニスター）になれるじゃろう？ そういう訳じゃ、後任は決まっておる、安心して死ぬがよいぞ」

　その威嚇を平然と受け流し、戦うのは己ではない、あまつさえ十弄卿（テンアドミニスター）ですら無いとのうのうと言い放つ『文明（サイエンス）』。その傍らに、すっと現れる人影。

　フードの付いた黒いローブをすっぽりと被った正体不明者（ミステリアスなパートナー）。肩幅が奇妙に広く見える事くらいは見てとれるが。

「お前（サイエンス）の『発明品（マクガフィン）』か？ 『文明（サイエンス）』。『邪流（ジャンル）』の効果をすり抜けるガラクタを作ったとは聞いていたが……舐めるのも大概にしろ。そいつを壊したら次はお前だ！」

　『虚無（ウチキリ）の欲能（チート）』の情報は聞き及んでいた。それはあくまで十弄卿（テンアドミニスター）が存在する戦場で〈戦力として勘定できる〉程度。断じて匹敵するレベルではない。

　そも十弄卿（テンアドミニスター）同士の戦いなら兎も角、十弄卿（テンアドミニスター）以外の欲能行使者が十弄卿（テンアドミニスター）を打倒して下剋上した者は『交雑（クロスオーバー）』ただ一人。原則的にほぼ有り得ぬ事象だ。

　強力な戦力ではあるが『敵を殺す事でその力を丸ごと手に入れ際限なく力を増す、敵を傷つければ傷つけるほど己の力を回復させ増大させる』効果の発動を既に幾度も積み重ねた己が欲能（チート）に十弄卿（テンアドミニスター）の証たる取神行（ヘーロース）の力が加わればそんながらくた等敵ではないと『暴食（ベルゼブブ）』は取神行（ヘーロース）に変身！

「この手に取らん神の行い、我こそこの世の主人公！

噛み付く加虐、牙剥く飢餓。

食らう為に狂い回り、

蹴落とし奪うが美味（うま）し快楽（けらく）。

根元的な攻撃性よ、

暴食こそ正に暴力の真。之（これ）こそが我が現実（リアル）なり！

取神行（ヘーロース）、『欲界暴力・天地理王（ダークヒーロー・バアル）』！」

　詠唱！無数の虫が蠢く結界が形成され、その後に姿を表したのは、蝿をモチーフとした仮面とボディスーツに王冠を象ったバックルのついたベルトを締め羽の様に翻るマフラーを首に巻いた、意外にもヒロイックとすら言える洗練されかつ強壮な姿をした取神行（ヘーロース）であった。

「本来の目的じゃないがのう、準備運動という事で勘弁して貰おうかの。……許可は貰っておる。タカマ連村国のうち、村四つまでなら食ってよいぞ」

　だがそれをこれから解剖するモルモットを見るような目で見て『文明（サイエンス）』は傍らのローブの人影にそう謎めいて禍々しい指示を出し。

　ローブの人影はそれに対し無言で答えた。

　ローブの中から鋭く尖った籠手に包まれた様な手を出し、四本指を立てると、馬鹿らしいとでも言う様にひらひらと手を振り、その後、二本指を立てた。

　即ち、二つで十分だ、と。