　それは、意地悪な位に突然あの子を思い出させた。

　終電間際の車内には、スーツの人達がひしめき合っていた。今日は金曜日。彼らが頬を赤らめせているのは、きっとそういう事なのだろう。

　そんな中、俺はちゃっかり椅子に座れていた。たまたま、さっきの駅で目の前に座っていたサラリーマンが立ち上がった為に、俺は運良く腰を下ろすことが出来た。

　けれど、俺はそこに座ったことを酷く後悔した。いや、そもそもこの車両を選んだこと、いや、この電車に乗ったこと、いや、それ以前にあの日の自分に。

　俺の隣に座っていたのは、茶髪の毛先を綺麗にカールさせた二十代のOL。こんな時間にも関わらず、化粧が崩れていない。それどころか、いい匂いすら漂わせている。

　原因はその匂いだ。何がいけないって、そのシャンプーの様な匂いは、あの子が愛用していたシャンプーの匂いだったのだ。

　忘れるはずが無い。何度も肌を合わせ、何度もその髪を撫でて、何度も何度も抱きしめた匂いだ。何故、そんな辛い記憶を呼び起こさせるものが、こんな所にあるんだ。しかも、それは見ず知らずのOLのもの。けっして、あの子のものではないけれど、確かにあの子を思い出させるもの。

　俺は動揺を落ち着かせようと、何気なく目を閉じた。それがいけなかった。それまで隣に居たのは、OLだったはずなのに、瞳の裏に見えたのは、あの日のあの子だった。

「ねえ、これまでのことは無かったことにしましょ？」

　そうだ、あの日俺達はベンチにこんなふうに隣合って座っていた。その時も、あの子は同じシャンプーの匂いがしていたのだ。まだ、昼過ぎなのに。

「双旗橋（そうきばし）、双旗橋（そうきばし）、お出口は右側です」

　皮肉にも、そのOLが降りた駅は、あの子の最寄り駅と一緒だった。

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