　新緑の葉が厳しい日差しを浴び風雨にさらされ、落ち着いた色に変わった頃。暁原の都では、新しい噂が流れるようになっていた。

　かぐや姫が望んだ誠の証である、古の賢者が用いた玉の鉢を交易商人から手に入れたという嶋（しま）皇子は、さっそくかぐや姫に見せた。しかし姫と老夫婦がよく調べてみれば、それは外法師の術で石鉢を変じさせただけのもの。皇子は、外法の術に頼ってかぐや姫を謀り、得ようとしたのだ。この不誠実に怒った老夫婦は石鉢を皇子に突き返すのだが、それでも皇子は懲りずに言い寄ろうとするのだから、呆れるしかない。さすがのかぐや姫も我慢ならず、二度と顔も見たくないと、絶縁を突きつけたという話だ――――――――

　貴族も庶民も問わず、人々は恥を恥とも思わないこの皇子を笑い者にし、即席の芝居や歌にして一部始終を都中に広く知らせた。弟たる帝もこのことを耳に挟み、我が兄ながらみっともないと苦言を呈したという。その結果、やがて皇子は自邸に引き籠って朝廷に顔を見せなくなり、それもまた人々の話の種となった。

　そして、次は誰が失敗するのかと、人々は心待ちにした。