Novel title Boku

第76話 僕とボク -06

　　　　六

「……」

　突然の告白に、僕は一瞬放心した。

　だがすぐに理解した。

　佑香はまだ、僕のことを……想ってくれていたんだ。

　見捨てていなかったんだ。

「嬉しい……」

　僕は今ほど、生きたいと思ったことはない。

　両想いだった。

　これ以上の幸せはない。

　――と。

「ぶっ」

　突然、佑香が噴き出した。

「何か女の子みたいだね。言い方が」

「……悪かったな」

「本当悪いよ。雰囲気台無しだよ」

　佑香は、あははと笑った。

「で、英時はどうなの？」

「……僕は」

　僕は佑香を愛している。

　だけど……。

「僕は佑香のことを、傷つけた。堺の件だって、僕が言ったことを誇大解釈したことが原因だし、あいつらに報復して悲しませた。だから……」

「うるさいよ」

　その言葉と同時――

　僕の唇が――佑香の唇で塞がれた。

　思わず、硬直してしまう。

　間違いなくこれは――キス。

　唇と唇が触れ合っている。

　数秒後。

　ゆっくりと彼女は唇を離した。

「……」

　僕はまだ、固まったままだった。

　そんな僕に対し佑香は、

「ファーストキス、だったんだからね」

　頬を赤らめながら人差し指を唇に当てて恥ずかしそうに言った。その表情が、とても可愛かった。顔が熱くなるのを感じ、思わず、大きめな声を出してしまった。

「ぼ、僕もだよ！」

「じゃあ、奪っちゃったね。でも夢だからカウントしないのか」

　佑香はうふふと笑いながら、自身の唇に当てていた人差し指を僕に向ける。

「夢だから、私も君に謝らない。だから君も謝らないで。君の口から今、聞きたいのは、謝罪の言葉じゃなくて……私のことをどう思っているか、聞きたい」

「……」

　ここまできたら、もう仕方がない。

「……分かった」

　僕は覚悟を決めた。

「これが――僕の答えだ」

　そう言って彼女の両頬を手で抑え、佑香がさっきしたことと同じことを、今度は僕の方からした。

　二度目は、長かった。

　僕達はお互いを確かめ合うように、キスをした。

　長く。

　もっと長く、彼女と触れ合いたい。

　実感が欲しかった。

　僕がいて。

　彼女がいる。

　僕が彼女を好きで。

　彼女は僕が好き。

　キスをしている間は、それを感じられた。

　好きだ。

　好きだ好きだ好きだ好きだ。

　溢れんばかりに心の中で叫ぶ。

　この時間を、いつまでも感じていたい。

　幸せな時間を。

　この――儚い時間を。