あやかし冥菓見本帖

番外編 星夕ドーナッツ 四

　夕涼みでの語らいにふさわしい、さらりとした飲み口の煎茶と、ぽってりとしたガラスの小鉢が運ばれてきた。

　ガラス小鉢は、冷し抹茶白玉ぜんざいのようだが、甘味には見慣れないキューブ型のバニラアイスのようなものが入っていた。

「さすが井桁、今は、熱いお茶が飲みたかったの、わかってくれてる」

「まあな。美美専属みたいなもんだからな」

　井桁は美美に声をかけられてうれしそうだ。

「甘味の方は、おれが作ったんじゃないけどな」

「深川さんね、甘味担当は」

　美美はそう言うと、まずひと口煎茶を飲んで、ほっと息をついてから、スプーンと小鉢を手にした。

「アイスティーではなくて、すきっとした飲み口の煎茶、そして、夏の甘味の冷しぜんざい。では、いただきます」

　美美はスプーんで白玉といっしょにキューブ型アイスを口に入れた。

「抹茶と小豆餡（あずきあん）は合うわね、美味しい。それと、これはアイス？でもないような……」

「セミフレッドです」

　深川が答えた。

「セミフレッド？洋菓子？」

「イタリアのドルチェです。果物などをクリームに加えて凍らせたもののことです。これは、バナナのピュレを使ったセミフレッドです」

「すごい、洋菓子も詳しいのね、深川さんって」

　抹茶と白玉とバナナのセミフレッドの冷しぜんざい。

　バナナは意外に抹茶や餡との相性がいい。

　フルーツクリームあんみつが美味しいことを思えば、冷しぜんざいに果物やアイスクリームをプラスしても、当然美味しいはずだ。

　喫茶の夏のメニューの一品にいいかも、と思いながら、冷し抹茶白玉ぜんざいバナナセミフレッド添えを、美美は味わった。

　味わい終える頃に、深川が、

「試作品で、お目汚しになりますが」

　と美美に告げて、奥へと歩いていった。

　どうやら、自作の和菓子を披露する気になったようだ。