ダウト

第74話 降りやまぬ雨10

相変わらず瑞貴から瑞穂への連絡は多く、瑞穂の話では、二人で出掛けることも多いようだった。

この間、駅ビルで偶然、瑞穂が瑞貴と一緒にいるところを見かけた。

俺は書店を見ようと来ていたのだが、二人はその隣にある女性用の服のショップを見に来たようだった。俺は二人に気づかれないように、少し距離を置いて観察する。

白いシャツにジーンズ、スニーカーという格好の瑞貴に対し、瑞穂はレースのついたキャミソール、短めのスカートにミュールという組み合わせ。

瑞貴に腕を絡ませて歩く瑞穂の雰囲気は、例えはおかしいが、まるで恋人同士のようにすら見えた。

いつも俺に向けていた笑顔が、瑞貴（たにん）に向けられているのを見ると、胸の奥に鋭い熱が走る。

「これとか、どうかな、お姉ちゃん？」

姉に絡めていた腕を解くと、瑞穂が近くにあった服を取り、体に当てた。

「う～ん、そうだな……」

瑞貴が他の服を取り、すでに当てられた服の上に、それを重ねる。

「瑞穂には、こっちの方がいいんじゃないかな」

「あ、うん。確かにそうだね。こっちのがいいかも」

瑞穂は自分が選んだ服を元あった場所に戻した。

「こっちを買うね」

姉の選んだ服を両手で持ち、瑞穂は笑顔で言う。

「じゃあ、それ持ってるから。後で買ってあげる。もっと他のも選びなさい」

「うん」

瑞穂は服を瑞貴に預けると、また腕を絡ませて売り場を見始める。

姉妹なんて、こんな感じなのだろうか。

仲が良いのは確かなのだろうが、あの連絡頻度といい、ずっと腕を組んで歩く姿といい……。

それに、瑞貴の口調や態度は、普段学校で見かけた時の、おとなし目な印象と違い、堂々としていて、少し別人のように感じる。

その後も秘かに、二人を観察していたが、服などを取る時以外は、片時も離れず腕を組んでいた。

俺は、書店は見ずに、その場を去った。

そして、夏も終わりに差し掛かる頃。

市外のカフェで瑞穂と会っていた時。

「あのね、秀一君」

「どうした」

どこかいつもより暗い表情の瑞穂に聞き返す。

「最近、非通知の番号から電話が掛かってくるの……」

そう言うと、俺にスマホを渡した。画面を見てみると、俺や瑞貴の着信記録に混じり、非通知の不在着信が何件も入っている。

「何か心当たりは？」

瑞穂は首を振った。

「全然ないよ……。最初はたまたかなって思ったんだけど、それから何回もかかってくるようになって……」

「電話を取ったことは？」

「ないよ……。怖くて取れない」

「正解だな。何が目的か分からないが、うかつに繋がらない方がいい」

瑞穂が、こくりと頷く。

「他に変わったことは？」

「……特に浮かばない」

俺は彼女にスマホを返した。

その瞬間。

「♪♪♪♪♪♪♪♪♪♪」

瑞穂がびくりと震えて、思わず手にしかけたスマホを床に落としてしまう。

床の上でカタカタと鳴り続けるスマホに、俺はゆっくりと手を伸ばした。