ダウト

第71話 降りやまぬ雨7

(あいつだな)

教室からグラウンドを見下ろすと、１年が体育の授業をしていた。その中に、「早川」のゼッケンをつけた生徒を見つける。遠目に見てだが、すらりと背が高く、長い髪の瑞穂と違ってショートの髪だった。

体育教師のホイッスルを鳴らすのと同時に、早川は走り出し、他の走者を引き離して、１位でゴールしていた。

(文武両道か)

なるほど、瑞穂から聞いてきたように、優秀な姉らしい。他の走りきった生徒達が苦しそうに息を切らしている中、早川はまだ余力があるのか、たいした息切れもしていないように見えた。

その日の昼休み。

学食で、コーヒーとサンドを食べていると、隣のテーブルから声が響いてきた。

「ねぇ、早川さんて、前はどこの学校だったの？」

肩まで伸ばした髪の女子が、向かいに座る女子に聞いている。

「……」

見ると、向かい側に座る女子は、早川瑞貴だった。

「他県の学校です」

控えめな声でそう答えると、瑞貴は手にしていたパンを口にする。遠目に見た時は、瑞穂とは全然違うと思ったが、近くであらためて見てみると、姉妹というだけあって、やはり顔立ちは似ていた。

「早川さんて、勉強も運動も出来て羨ましい。私なんかどっちも得意って訳でもないし」

その女子がそう言うと、隣に座る長身の快活そうな男子が笑う。

「早川さん、こいつに勉強教えてやってくんないかな？中学の時も、たいがいついていけてないのに、高校入って、テストの点マジでヤバイんで」

すると、肩まで伸ばした髪の女子が頬を膨らませながら言い返した。

「何よ！陸斗だって、この間、数学追試受けてたじゃない？」

「はぁ？いや、あれはだな、解答欄途中で一個ずつズレていって、そんで点数落とした」

「えぇ～、そうなの？勿体ない！最後見直しすれば、そんなの気づくと思うけど」

「そんなダルいことするかよ！解き終わったら、寝るに決まってんじゃん」

「私は、いっつも時間いっぱい見直してるよ」

「逆に見直ししてて、あの点な？」

「もう、何よ！」

向かい側の二人のやり取りに、瑞貴がくすりと笑った。

「村上君と笹原さんて、仲いいんですね」

その言葉に、肩まで伸ばした髪の女子が顔を紅潮させながら否定する。

「な、仲良くなんかないからねっ。えっと、そう腐れ縁ってやつよ！小学校から同じってだけで、そんな変な関係じゃないからね……！」

「……んだよ、お前、変な関係って。逆に怪しいだろ？」

二人のやり取りに、瑞貴はまた笑った。

(瑞穂から聞いていた話だと、気が強そうなイメージだったが。そうでもないな)

向かいに座る二人のやり取りに、控えめな発言をし、物腰も柔らかい。

文武両道で性格は穏やか、か。瑞穂がシスコンになるのも分かる気はする。

俺は、飲み終った缶や袋を手にすると、学食を後にした。