ダウト

第59話 憎しみの連鎖

「相手を勝たせるためのダウトですか。実に美しい。感動いたしました。ですが……」

すると、執行人はいきなり脚を振り上げ、ゴツゴツした黒のブーツで、陸斗の腕を踏みにじった。

「貴方のような人間は必要ありません。なぜなら、このゲームは」

そこまで言った時、執行人は隠し持っていた銀色の大鎌を陸斗の前に突きつける。

「罪人探しのゲームなのですから」

そして、執行人は大鎌を大きく振り上げると、一気に陸斗の手を目掛けて降り下ろした。

「うわああああ……っ！！」

「陸斗！！」

その瞬間、私は円の中の仕掛けも忘れて、外に飛び出そうとした。

でも……。

「きゃあああ……！！」

足先から身体中に雷のような電流が走り抜け、その場に崩れてしまう。

「あぁ……うっ……」

痺れる脚を押さえながら、私は再びモニターを見上げた。

「……！！」

そして、絶望的なものを見てしまう。

それは……撒き散らされた鮮血の中に転がる手首から切断された二本の手……。

「陸斗……っ」

一気に涙が溢れてきて視界が歪んだ。

「自分の命惜しさに、粉屋は自分の娘の手を切り落とした。そう……人間は、己を守るためなら、身近な人間をも犠牲にする。この世で最も怖いのは、獰猛な動物でも、化け物でもない。人間です」

耳に突き刺さる冷たい声。

「２回戦を勝ち抜いた皆様。おめでとうございます。貴殿方には、最終ゲームへの参加の権利を与えます。最高のダウトで、最後のフェアリーテイルを完成させてください」

……。

……何が、最高のダウトよ。

人の秘密暴いて、まるでゴミみたいに、人を傷つけて……。

「……けないで」

悲しみと絶望の中に、じわじわと怒りが沸き上がっていく。

「……ふざけないで！！」

一人きりの広い広間に、私の叫び声が響いた。

「許さないから……」

涙で歪んだ視界の中、非情な執行人を睨む。

「アンタを絶対許さないから……！！」

「……」

目は隠れて見えないけれど、執行人は無言でこちらを見つめているように感じた。

「……憎いですか、私が？」

少しの静寂を破って、その人物は聞いてくる。

「憎いよ……！！絶対に許さない……！！」

初めての感情に、身体中が熱くなっていた。

すると、意外な言葉が返ってくる。

「解るよ。その感情……」

……？

今まで冷徹で無感情だった執行人の声に、感情が混ざっていた。

（あれ……？）

この言い方……。

どこかで聞いたことがある……？

『解るよ。その気持ち……』

誰、だっけ…………？

「今から、電流装置を解除します。私が手を上げたら、そのヘキサグラムの中から出て頂いて大丈夫です」

疑問の過る私の耳に、執行人の声が響く。その声音は、今まで聞いてきた通りの冷たい声に戻っていた。

「……」

疑問は解けないまま、そっと足を動かしたけど、電流はもう流れない。

「♪♪♪♪♪♪♪♪」

不意にスマホの着信音が鳴り響き、思わず体がビクッと震えた。

「最終のアトラクションの場所をメールで送りましたので確認してください」

スマホの画面を確認すると、新たな新着メールが来ている。ゆっくりと添付のデータを見ると、アトラクション名と、その位置が示されていた。

青髭……？