朱のネオンライト

第10話

酷く悪い気分だった。

彼女が、皐月が、俺にとっての邪魔者……

この男のために泣いている。

俺のことは｢昔の知人｣という目でしか見ないくせに。

どうしてこいつなんかのために泣くんだよ。

その感情は、かつて彼女に抱いたものに酷く似ていた。

黒くて、ドロドロして、べたべたして、まとわりつくような……

そういえば、学生時代俺を動かしたのもこの感情だったか

彼女をじぶんだけのものにしたい。

支配したい。

自分だけが壊したい。

……

醜すぎる感情が頭の中を埋め尽くした。

あぁ今すぐ君を

周りにいる人間どもをすべて消して

俺だけが泣かせて

繋いで

｢……日渡君。｣

葬式が終わり、帰る途中後ろから呼び止められた。

｢皐月……？どうしたんだ？｣

彼女は酷く暗い顔をしていた。

なにか秘密を抱えたような、考えているような。

それを全て暴きたい。俺に隠し事なんて許さない。

……時計を見ると午後11時。今日一日がもう終わる時間だが、明日には会社がある。立場上休むことができない。

……だけど

｢なあ皐月｣

彼女は俺を恐れているのだろうか。びくっと肩を震わせてから

｢な、なに？｣

と言った。

そんな目で俺を見ないで欲しい。

でも彼女はきっと鋭い。

｢……今日どこかに一緒に泊まっていかないか？｣

ここは東京から離れた土地のため、今から帰ると寝る時間がもうほとんどない。

ならば出張として今日泊まっていこうと思った。都合よくこの場でする仕事も持っている。

｢……いいよ。｣

それは何を意味するのかも少しは彼女は勘づいていたのだろう。それでも彼女は躊躇いつつも了承した。