その３ 美少女看護師リエ
ぼくは
看護師３年目。
スエヒロ記念病院で働いている。
男。
中肉中背。
髪はそこまで長くない。
彼女いない歴、もうすぐ１年。
あごがれの女性は、いる。
いるんだけど、先日飲み会で、その女性の目の前でヒゲづらの男に口びるを奪われた。
１年ぶりくらいのキスがあんなことになるなんて。
「そりゃあ、美少年だから男にもモテるわよ」
タバコをくわえながら、リエはアヒル口をとがらせた。
同僚の看護師。
女。
けっこうスリム。
ベリーショートまではいかないくらい。
彼氏いない歴、不明。
サユリさんの病室から逃れてぼくがたどり着いたのは、いつもの溜まり場、喫煙室。
患者さまもスタッフも関係なく、ヤニが大好きな猛者たちが集う場所だ。
見捨てられていた物置スペースを急ごしらえで改造したような部屋の作りは、この先、世間が彼ら喫煙者たちをどう扱うか、暗示しているようだった。
リエは、あさってのほうを向いて煙を吹き出した。
「あたしが思うに、
飲み会でキスしてきた人は、皮膚科の先生なのだ。
「そうかなあ。ぼく、オモチャにされただけのような気がするよ。それに、いま先生はサユリさんに気があるかもしれない」
「だれ？ それ」
「
「あんた、なんで患者さまをファーストネームで呼ぶのよ」
「あ、しまった。いや、本人が名前で呼べって——」
「バッカじゃないの？ ほんとダメねえ、男ってヤツは」
そう吐き捨てると、リエは荒くれ者のような仕草でタバコをくわえた。化学添加物をいっさい使っていないという、めずらしいタバコだ。
蔑むような目をして、彼女はきゃしゃな口びるで、害が少ないらしいプレミアムな煙を大きく吸い込んだ。
この時ばかりは彼女の胸がふくらみ、ピンクのナース服がピチッと張った。
おびただしい数のタバコの微粒子たちは、少女の肉体の奥深くに向けていっせいに侵入し、末端の肺胞すべてに到達しただろう。
そうして彼女に麻薬的なリラックスを届けただろう。
と思われた直後、大きな圧とともに煙は勢いよく戻ってきた。
つまり、リエは見つめるぼくの顔にプーっと吹きかけた。
もう、煙た過ぎるよ、副流煙。
「それこそ遊ばれてるんだけど、わかんないかなあ」
「そうなの？」
「そうよ。男を惑わすのが、そういう女の生きがいなのよ」
「決めつけは、よくないよ」
「まあ、惑わされるかどうかは自己責任」
もしもリエがタバコを吸わずに、黙って大人しくしていたならば。
きっとスゴイことになっている。
なぜならば、そこらのアイドルたちよりルックスは確実に上だから。
天井に向かって、リエが煙を吹き上げる。
欲がないよなあ、この子は。
「そんなことよりさあ、今朝の話、きいた？」
真顔になったリエが、耳元でささやいた。
「分娩室のベッドに、血だらけの胎盤があったって、あんたも知ってる？」
知ってる。
たいがいの職員はもう知っているはず。
「昨日の晩、お
誰かがひとりで出産したのだろうか。
時間がなくて、そのまま置いていったのだろうか。
「入院中の妊婦さんはいま５人いて、お腹が大きい職員はふたりいるの。でも、全員まだお腹大きいまま」
それ以外の患者さんで、妊娠中だった人物を探れば……。
「周囲に血は一滴も落ちていなかったってさ」
美少女の目は、なぜか輝いていた。
「なんか、不思議よね」
この病院の名は、スエヒロ記念病院。
６階建て、築２０年。
クリーム色で、ボロい。
何の落ち度もなさそうな職員たちが働く総合病院。
その院内の空気が、ちょっとした非日常の色に染まっていた。
みんな気味悪がっていた。
これが診療の妨げにならないかという懸念が染みわたっていた。
ワクワクしている人間なんていなかった。
ぼくと相棒のリエの、ただふたりだけが、例外だったと思う。
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