看護師ミツルの事件簿〜記念病院の内臓〜

その２ 入院患者サユリさん

「１滴……、ひゃっ。２滴……、ひゃっ」

　赤いワンピースの胸もとが、ゆるい。

「３滴……、ひゃひゃっ」

　めくれたスカートのすそが、わざとらしい。

「たまらないわ。４滴め、イッちゃうわよ」

「あ、あの〜」

「なあに？　ミツルくん」

「こんなところ誰かに見られたら、とんでもないことに」

　あお向けのまま身じろぎするぼく。

　しなやかな彼女の指が、ぼくのまぶたを上下にひらいている。

「あら、目薬をさすのは、とんでもないことなの？」

　必要以上に身体を寄せて、サユリさんがのぞき込む。

　軽くウェーブのかかった髪が垂れて、ぼくの頬をくすぐる。

　いいにおい。

「はい。明らかに、とんでもないです」

　だってサユリさんは患者で、ぼくは見回りに来た看護師で、ふたりはベッドに横になっているんだから。

「それに、水滴を落としてるサユリさんのほうが、ひゃひゃって反応するのは、おかしいです」

　目薬の点眼をぼくに頼んだあと、お礼に是非やってあげるといってきかなかったのだ。

「でも、スリリングでしょ？　間接的とはいっても、ひとの体内に刺激を与えるんだから」

　無邪気な彼女。

　ぼくは精一杯反抗してみる。

「体内じゃないですよ。粘膜は体外なんです」

　美しく完璧な笑顔に疑問符がいっぱい浮かぶ様子を、ぼくは期待した。

　けれど目の前に迫ったのは、余裕たっぷりの色香だった。

「そうよね。胃や腸の粘膜もカラダの外よね。ナマコだって人間だって、ひとつのチューブ。お口とお尻は、両方のはしに空いたアナなのよね。いってなかったけど、じつはわたし看護学校に通ってたの。熱血学生だったわ。国家試験は受けないまんまになっちゃったけど」

「そうなんですか。意外です。ナースの道より、モデルの道を選んだんですね？」

　サユリさんは少し間を置くと、ゆっくりと答える。

「そういうわけじゃあ、なかったんだけどね」

　つややかな黒い瞳が、ほんのちょっとだけ曇った気がした。

　サユリさんは、形成外科病棟に入院中の患者さんだ。

　逆さまつげの治療と称した、二重（ふたえ）まぶたの手術を受けた。

　埋没法。よくいう「切らないプチ整形」。二重のラインが安定しないので、以前から手術を受けたいと思っていたらしい。

　うちの形成外科の先生は腕がいい。だから術後、ほとんど腫れない。腫れないしメスも使わないから、全然入院の必要はない。

　必要はないのに入院しているのは本人のご希望だ。個室を何日も使う彼女は、お金持ちなのだ。飲食店を経営している会社の令嬢らしい。

　白くなめらかな頬を盛り上げて、うふふん、と笑いかける彼女。

　整った顔立ちなのに、幼く見えるのはなぜだろう。

　ファッションモデルをしていた８頭身。

　ぼーっと見とれていると、甘い香りが届く。

　１０人中９人の男は、反応してしまうはず。

　むくっと本能を起き上がらせてしまうはず。

　え？

　香水が強いひとは苦手だって？

　それはね、サユリさんに会ったことがないからだよ。

　どんな香りも媚薬になってしまうんだ。

「サユリって呼んでくれないとダメ。患者のこころのケアも、大事じゃなくて？」

　そんな要求をぼくにだけする。彼女にとって、甘えやすい相手なのだ。

　きっと、心の中を見抜いているに違いない。

　ああ。

　甘く、はずむ感じ。

　それは、とても楽しい瞬間だった。