人間のカケラ

第19話 親父の口癖

　秋になると修学旅行があった。

　京都、奈良へ中学生最後の思い出作りだ。親父が修学旅行は駄目だと言った。旅費が払えないのと、僕がいない三日間、仕事の人手が無く困ると言う。

　「分かった、修学旅行は行かないよ」

　少しふて腐れながら僕は答えた。

　受験勉強は、全くやらせてもらえなかった。

　親父はよく「お前の自由にはさせない！嫌なら出て行け！俺がいなければ一家離散でお前は施設へ行くのだ。橋の下から拾われたお前が生意気いうな！住む所と飯が食えるだけ幸せだと思え！」

　僕が小学生で店の手伝いをしていた頃から怒鳴り散らしていた。

　年末は、店で年越しそばを販売した。僕が小学生の時から続いている日の出食堂の行事だ。

　当時コンビニや大型のスーパーなども無く、年末年始は商店街も休みだった。日の出食堂は大盛況だった。大晦日に販売した年越しそばは、飛ぶように売れた。

　元旦から営業している店は無く、店には行列が出来た。

僕は一生懸命働いた。