魔法学校のお姫様

第14話 魔法少女（！？）姫野優希☆下

　月子が右手の機剣を構えた。それだけで大気が震える。

　い、いけない……ほ、本気だ。な、なんとか、なんとか、説得をっ。

「つ、月子、今日はいい天気」

「遺言はそれだけ？　死んどきなさい」

　抗弁する時間もなく、緋色の魔法槍がボクを照準。一斉に襲い掛かってくる。

　一部は空間を展開して吸収。だけど……七割以上が空間そのものを貫き迫って来る。空中を逃げ惑いながら、文句。

「こ、込められる魔力がオカシイよっ！？　お、お兄ちゃん、こんなの喰らったら死んじゃう、死んじゃうんだけどなっ」

「大丈夫よ。楽に死――してなさい」　

「い、今、言いかえたよねっ！」

「魔法だけを気にしてるんじゃないわよっ」

　無数の魔法槍と共に、月子がボクを追ってくる。

　吸収した魔力を還元し杖に集中。一撃を受け止めようとするも――半ばから両断！　うぇぇぇぇ。声にならない呻きをあげつつ、どうにかこうにか後退。

「はんっ！　そんな代物で私の『月風』を受けれると思ったわけ？　さ、とっとと抜きなさいよ。もしくは」

「もしくは？」　

「…………そ、そんな恥ずかしい事、こんな所で言える筈ないでしょっ！　この変態っ！！」

「り、理不尽という言葉を、超えてるよ！？」

「う・る・さ・い！」

　今やこの世界に無数とある機剣――その頂点にして絶無の存在『七機剣』の一角『月風』をぶんぶん、振り回しながら月子が切っ先に魔法を紡ぐ。

　……冷や汗。

　どう考えても戦略級殲滅魔法。都市攻撃でもする気なのかな？

　だ、誰か助けを！　救いを求め、貴賓席に視線を向けるも、雪姉も華も出てくる気配なし。

　分家の連中は「いいか、絶対に撮り逃すなよっ！」「「「はっ！！」」」「優姫様、その泣きそうな表情、いい、いいですぅぅぅ」「結界は更に補強せよ。宗主様、華子様は無論、観客の皆様もだ」……酷い。誰も心配してくれてない。

　――はっ！　そ、そうだ、委員長達ならきっと！

「姫野、そこだと私達が巻き込まれる。もっと、上へ行け。逃げたら分かっているな？」

「い、委員長……無体だよ……」

　冷たく、委員長に上へ行けと言われたボクは、しょぼくれながら移動。

　恨めし気に勝ち誇っている妹を見る。

「な、何よ、その目は」

「…………月はさ」

「？」

「ボクのことが嫌い、なの？」

「ばっ！！！！　…………こほん。私はあんたのことが、き」

「き？」

「き…………き、嫌いではないわ。い、一応、肉親だし？　姉だし？」

「待った。ボクは姉じゃない。兄。お兄ちゃん。昔は、あんなに呼んでくれ――あれ？」

　古い記憶を呼び起こす。

　えーっと、えーっと……月がボクを『お兄ちゃん』と呼んでくれたのは…………おや？

　小さい頃は『お姉ちゃん』。

　大きくなってからは『あんた』。

　二人で買い物へ行く時は、『優希』。

　……おっと。

　がくり、肩を落とし、拗ねる。

「な、何よ、ど、どうしたのよ？」

「……月は、ボクのことをどう思ってるの？」　

「！？！！？」

　今まで見た事がない程、妹が動揺。

　切っ先に紡いでいた戦略級殲滅魔法が、バチバチ、と音を立てる。

「いつもいつも、こうやってボクを虐めてさ……酷いよ。ボクは月のことを大事に想ってるのに……」　

「わ、私だってっ！　あんたのことが！！」

「ボクのことが？」

「だ、だ、だ」　

「だだだ？」

「――……こ、こんなとこで言える筈ないでしょぉぉぉぉ！！！！　バカ優希ぃぃぃ！！！！！」

　癇癪を起し、剣を掲げた。魔法が完成し、解き放たれる。うぇぇぇ。

　観客席からは悲鳴があがっている。まぁ、炸裂したらこの地域全体が吹き飛ぶし、今更逃げるも何もないのだけれども。

　雪姉と華は……動き気無し。ただし、僕と月の周囲に隠蔽魔法を展開してくれている。ここまで、予定通りか。まぁ、十家の子達が見たら気付くかもしれないし。

　溜め息を吐き、右手を翳す。空間から『あれ』を抜き、迎撃。

　緋閃が空中を走り、魔法へ接触――そして、最初から何事もなかったのかのように、消失した。余波で、上空の雲も消しちゃったけど、まぁ良し。いい天気。

　月へ近付き、拳骨を落とす。

「こーら」

「！　いったぁ」

「こんな所で展開する魔法じゃないよ。いくら、雪姉と華もいるからって」　

「……だって」

「あ～」

　普段の強気は何処へやら、不安気に見つめてきた妹の頭をぽんぽんする。

　凄まじい数の撮影音。

　……ボクは何も聞いてない。聞いてないぞ。

　月と連れだって地上へ降りる。えーっと。

「先生」

「は、はいっ」　

「試合、中断しちゃってすいませんでした。続きを」

「も、もう結構ですっ！　勝者、姫野優希さん！」

　一斉に大歓声。

　隣の月は、もういない。どうやら、恥ずかしくなったらしい。かき回すだけかき回していくんだから。まぁ、少しだけ寂しかったのかな？

　外で、手を取り合っている月風と双神さんへ手を振る。勝ったよー。

「ま、待てっ！」

　歩き出そうとした矢先、後ろから声がした。

　振り向くと顔面を蒼白にしている、御倉君。

「何かな？　まだやる？」　

「……お前は、お前は、いったい何者なんだ。ただの女装趣味の男ではないだろう？」

「女装も趣味じゃないんだけど……ボクの名前は姫野優希。姉が一人と妹が二人いる、何処にでもいる、男だよ。ああ、そうだ」

　近付き、背伸びをしながら耳元で囁く。

「（次回以降は手加減しないから、そのつもりで。挑むならば……死を覚悟してかかってこい）」

「！」

　離れると、複数の殺気。

　委員長を見ると、目を瞑り首を掻き切る仕草。な、何故！？

　大歓声があがっている。

「今、もしかして」「いや、そんなまさか」「姫様、大胆っ！」「公衆の面前で告白するなんてっ！」「漫画みたい♪」……ふむ。

　ボクは、再度、背中に翼を広げ逃走を開始した。死にたくないっ。死にたくないよぉぉ。