Tänzer,Hexer《テンツァー、ヘクサー》踊り子と妖術師

第９話 曙

　東の空が明けの兆しを見せていた。星々も煌（きらめ）きを失していた。

　幸いというか、荷物も少なく、旅支度は起きて然程（さほど）掛からずに済ませた。全員を馬車に乗せた。マルタはローズマリーの背に隠れるように、幌の奥に居た。

　ヘルマンが一人、見送りに出て来てくれた。

「それじゃあ、もう行く」

「ああ」

「暫くは来れないと思う」

「解っている。気にするな」

「済まない。世話になった」

「うむ」

　と、ヘルマンは大きく頷いた。

　ケストナーは馬車に乗り込んだ。

「マルタ、元気でな」

「うん」

「ゼーマン、出せ」

　馬に鞭を入れると、馬車がゴトゴトと動き出した。

　ケストナーは身を乗り出すと右手を挙げて、ヘルマンに別れを告げた。

　街の出入り口の門番には、もう出て行くのかと怪訝がられたが、

「次の町の契約があるんでね。此処（ここ）には小遣い稼ぎにちょっと寄ったまでさね」

　と、取り繕った。

　ローズマリーが中から顔を出して、

「ご免なさい。次来た時は必ず見に来てね」

　と、男共に媚びを売った。その威力は抜群で、忽（たちま）ち門番達の警戒は解けた。

　暫し待ち、漸く開門。

「お兄さん達、元気でね」

　と、ローズマリーは門番達の手を振った。

「御役目御苦労」

　と、ケストナーは労（ねぎら）った。

「私、もう一眠りするわ」

　一座はリューネブルクを離れた。徐々に町並みが小さくなっていった。

　マルタはローズマリーに寄り添っていたが、頭からすっぽり毛布を被ったまま、眠る事なく、ずっと目を覚ましていた。一度たりとも後ろを振り向く事も無く、惜別を表すことはなかった。

　馬車は南へと進んで行った