Tänzer,Hexer《テンツァー、ヘクサー》踊り子と妖術師

第５話 闇

　その晩の出来事だった。

　明かりを消して、もう休んでいたのだが……誰かが来ているのか？　微かに漏れ聞こえて来る話し声で、ケストナーは目が覚めた。

　豪（えら）く長々と話し込んでいるなと思っていたが、漸（ようや）く客人は帰ったようで、話し声は途絶えた。だが、ヘルマンが自分の部屋に戻った気配は感じられなかった。

　一体何事だったのか気になり、起き出してみた。

　暗闇の中を進んで行くと、木戸でランプを片手に下げて、ヘルマンが突っ立っていた。

「どうした、ヘルマン？」

「ケストナーか」

「客が来てたのか？」

「ああ……起しちまったか？」

「いや。それより大丈夫か？」

「ん……」

「何があった？」

「嗚呼（あぁ）……今日、なかなか帰ろうとしなかった女の子のこと、憶えているか？」

「覚えているとも。マルタとかいう子だろ」

「……」

　ヘルマンの口が重い。

「あの子がどうかしたのか？」

「亡くなった」

「亡くなった？」

「ああ」

「何時（いつ）？」

「ここから帰って、直ぐ後らしい」

「何があったんだ？」

「んん……母親に暴力を受けて、それで亡くなってしまったらしい」

「虐待か？」

「ああ。母親は偏屈というか、気位が高いというか。ちいとばかし、これというか」

　と、ヘルマンは頭の横で指で円を描いてみせた。

「しかし、まさかこんなことになるとは」

「……」

「突き飛ばされて、頭を打って、それが致命傷になったらしい」

「……」

「母親は今、役人に拘束されちまったそうだ」

「遺体は今、何処に？」

「聖ニコライ教会に運ばれたそうだ」

　ケストナーは外着を羽織ると、木戸に向って歩き始めた。

「何処に行く？」

「教会だ」

「待て、儂（わし）も行く」

　と、ヘルマンが追い掛けて来た。

「おい、どうするつもりだ？」

「……」

「まさか妖術を使うのか？」

「……」

「生き返させるのか？」

「そうだ」

「出来るのか？」

「ああ、出来るとも」

　ケストナーははっきりと断言した。