祓い屋 川越東城高校オカルト部～今日もこの街の自殺者を減らします！

第4話-6

　たぶん、彼は始めからそのつもりだったのだろうと、美紀はこの『入部届』を見て思ってしまった。その場の空気が読めないところが彼らしくもあるのだが。オカルト部って響きに、美紀はこの場に及んで拒否反応を起こしていた。

「なんだこの入部届？」

「そうだ。名前を書いて参加しろ」

「いや、ワケが判らないのは今に始まったことじゃないけど、さすがに空気読めよサングラス」

　もはや、彼が先輩だとか関係ない。

「判った。そこまで言うなら賭けをしよう」

　賭けだって？　美紀は、思いっきり嫌な顔をした。

　宗助がいう賭けとか、占いというのはできれば信じたくない。あたるのも確かなことなんだが。

「もしもだ。このオカルト部に入部した場合の人生と帰宅部として生きる人生、どっちが長生きできるか………そうだな、命ぐらい賭けていいかな？」

　てか、命を張るのはどうなんだ？　それに………

「ねぇ？　そもそもこのルール、人生は一度きりなんだから確認のしようがないよね？　しかも、私が死んでからじゃ命の掛けようがないじゃない‼」

「………よく気づいたな⁉　脳も犬並みかと思ったが、見当（けんとう） 違いのようだ」

「一応、幸助くんと同じ特進クラスなんだけど………偏差値は、それでも60はあるわよ」

　ちなみに、この東城高校特進クラスの最低偏差値は65で、彼女が合格したのはまぐれであるが。それでも、美紀は胸を張（は）った。胸、ないんだけどね。

「んじゃ、遠慮なく言わせてもらう。オメェの胸より衝撃的なことを言うかもしれない」

「人の思考を読むな………セクハラで訴えるぞ？　それに、知れたことに衝撃もなにもない」　

　反射的に出たセクハラとはどっちの意味だろうか、美紀は理解できなかった。

　しかし、衝撃的という理由―――彼女が一度体験し、知れたことだとしても、その言葉自体が持つ強大な力に、美紀は圧倒し―――一言（ひとこと）であらわすならば、冗談で済まされる問題ではなかった。

「今のまま高校生活を謳歌しようとすれば、かならずオメェの親友ユキと同じように、自身の霊感体質で殺されることになる。二日前のようにな」

　ユキと………同じように？

　言葉のあやというのか―――美紀はある点に疑問を抱いた。だが、そのことについて聞くことはない。正確にはできなかった。

　彼もまた、それ以上そのことには触れず、ふたりは恋人のように肩を組みながら、墓地を去っていった。

「ヤ、ヤメロよ。気色悪いにもほどがある！」

「大丈夫だべ。俺が、オメェを守ってンよ。卒業まではな………」

　真昼間の太陽が、この街を白と黒を判別させる。その中で、どちらの色にも染まらないふたりは帰路へと歩き始めた。お互いに、一種の安堵と不安を抱えながら―――

　宗助は、ただ機嫌のよいフリを貫いた。未だにこの事件の真相が明かされていないことを、美紀に話すことはできないままだった。そして、自身が抱える病を撃ち祓うことができるのは、彼女しかいないと確信していた。