私とあなたはここにいる

第９６話 君と僕とで電車待ち

　またもや電車を逃してしまった。

　夕方は基本７分間隔なのだが、次は急行通過が入るので１２分待ち。

「何かいつもこのパターンだな」

「だね」

　そう言いながらホームで電車を待つ。

「そう言えば最後のシステムへの質問、菜月らしくない質問だったな」

「まあそうかもね」

　さらっと菜月はそう言って流す。

「本当にあの質問、菜月自身が聞きたかった質問なのか？」

「黙秘権を行使しようかな」

「そうか」

　和己はそれだけをつぶやくように言う。

　背後のホームを地下鉄直通の急行が通過する。

　少しだけ涼しく感じる風が背後から通り抜ける。

「ゲームが進むにつて、少しずつある不安が蓄積してきてさ。

　思い通りに進めば進む程、不安は疑念になり、しばしば確信と見間違うようになる。

　僕はこのゲームを推理と観察で解いていて、これからも解き進もうとしている。

　でも本当は解いているんじゃなくて思い出しているんじゃないか。もしくは答えを知っている者として用意されたのではないか。

　そんな疑念が途中から抜けなくなってさ。

　正直なところ最後の扉を開くのが怖かった。

　向こう側にいるのは僕自身なんじゃないかって」

「結果はシステム本人だったけれどね」

「ああ」

　踏切の音が聞こえる。

　通過列車に注意との案内放送が流れる。

「もし最後の質問、向こうが別の答を言ったらどうだったんだ」

「仮定に答えるのに意味があるかな？和己だったらそう言うんじゃない？」

「厳しいな」

　菜月が少し笑みをうかべる。

「でもまあ答えてあげる。向こうがどんな答を言おうとも、私としては何も変わらないな。ああそういう事実もあったのか、そう思うだけで」

　和己は頷く。

「だろうな。菜月ならそう思うだろう。でもそれなら何故、そんな質問をしたんだ？」

「きっと誰かがその質問の答えを聞きたがっている、そんな気がしてね」

「その誰かって、誰なんだ？」

「そこから先は断固として黙秘権を行使します」

「そうか」

　急行電車が通り過ぎる。

　和己が何かをぼそっと言った。

　轟音で何を言ったかは菜月には聞こえない。

　菜月もあえてそれは聞き返さない。

でも和己の口の動きは通過する電車の窓に反射して、菜月の目に言葉として確かに伝わった。