私とあなたはここにいる

第１２話 プレイヤー１と第３チュートリアルのチューター（１）

「さて、第３チュートリアルだ」

　相変わらずチューターは和己の姿をしている。

　それがやっぱり菜月の気に障る。

「今度は何をすればいいの」

「戦闘だ」

　とっさに菜月は左足を後ろに引く。

　右手に持っていたタブレットが木刀に変わる。

　菜月の右手に重くて堅い感触。

　木刀の先をあえて前のチューターには向けず、左後ろに落としたまま軽く左手を木刀の端に添える。

「反応が早いな。だが今回の敵は僕じゃない。さあ、出現するよ」

　菜月から見てチューターの右側、３メートル位の場所に黒色の人型が出現する。

　大きさは成人男性の平均くらい、全身が真っ黒で輪郭がはっきりしない。

　キンキンキンキン、そんな警告音のような音が菜月の耳に響く。

　音はまさに人型から響いているようだ。

「今聞こえるのは危険を意味するアラートだ。敵の状態や反応、自分と比べての強さによって音の高さや質が変わる。これはまあ覚えてもらうしか無いな。まあ意味は本能的にわかると思うが。

　ちなみにこの敵は交渉や懐柔は不可能だ。という事で、戦闘開始！」

　警告音が一層甲高くなるとともに、人型が動いた。

　両手をあげて襲いかかるような姿勢で菜月に近づく。

　菜月はすっと木刀を青眼に構え直し、そして。

　一気に菜月が飛び出た。流れるような動きで木刀が右横へと打たれる。

　確かな打撃の感触を確認しつつ、菜月は右へと移動し距離をとり、構え直す。

　人型は打たれた地点から動かない。

　木刀が打った左腹の輪郭がぼやけていく。

　そして輪郭が徐々に薄れていき、ある程度薄れた時点で一気に消失した。

　気のないいい加減な拍手の音が聞こえる。

「一撃とは見事だな。普通は２～３撃は必要だし、反撃も１回は喰らうんだが」

「それでこのチュートリアルで他に覚えることは」

　チューターは薄く笑う。

「あとはこのゲームのシステム関係をいくつか、だな。

　このゲームにはレベル制度がある。

　この場合のレベルは強さでは無くて権限だ。

　レベルが上がると出来る事が増える。例えば新しい場所に行ける、新しいイベントに参加できるとかな。

　基本的にはイベントクリアでレベルが上がる。

　まあこれは自分で体験することだな」