五十六話
琴葉には殺意が足りなかったのだ。
計画を、実行に移すだけの殺意が。
「お前はかすみのフリをして、琴葉を煽る。自分を殺して見せろと」
あの時、あのセリフ。
――あっくん。それじゃ、また後で。
あれは恐らく、あの場を盗聴しているであろう、かすみに向けたもの。
“あっくん”はカモフラージュ。
それを付けた後、彼女はかすみへ、後で会おうと言っていたのだ。
そして、そう言っていたのは、かすみから連絡しようとの合図があったから。
偽物のかすみからの合図があったから。
あの後、琴葉はかすみに扮した少女Aと会い、煽られたのだ。
「自分の顔に、殺意を向けさせたんだ」
その殺意が、自分では無く、阿佐ヶ谷かすみ本人に向くと知っていて。
「そして、琴葉はかすみを殺してしまった。本物のかすみ本人を」
その琴葉は殺人の後、死体のフリをして、僕たちをやり過ごす。
胴体が、かすみの死体。生首が、生きている琴葉。
「そして、お前が琴葉を殺した」
階段。ゴムパッキンの上、赤い斑点。
それは僕が意識を失い、望空と三船先生が保健室へと付き添う間。
「琴葉を気絶させ、防音の音楽室まで運び……」
――ここに来たのだって、備品紛失の確認だし
紛失した備品の一つは台車。
赤い斑点は、2-C教室と同じ階、音楽室までの運搬の跡。
「技術室から持ち出しておいた、静音の電動ノコギリを使って」
――後で、中等部にまで、また行かなきゃならん
紛失した備品の一つは静音の電動ノコギリ。
学園内の技術室で調達した物。
中等部までにしか、技術科は存在しない。
つまり、技術室も。
「手早く犯行を終えた。琴葉の首を切断したんだ」
警察が来る前に、琴葉を殺してしまう。
それには、ナタなど使っている余裕など無かったのだ。
「……ふーん。それで?」
溜め息を吐く少女A。
続いて、両腕をだらーんと落とし、横に揺する。
すねた子供を思わせるような仕草。
「それでって……」
「まだ続きがあるんだよね?」
無表情のまま、そいつは棒読みで喋る。
不自然。
刺さる、望空の視線。
それに睨み返した後、今度は笑顔で手を振る。
「……お前は、密室の次に、毒殺による殺人を犯す気でいる」
計算された、自動装置によるトリックを使い――
「あー……そうそう。そうだよ~」
上がる語尾。
「私はガスガンを使って、日葵ちゃんを殺す気でした~。ごめんね!」
そう言ってから、舌を出し、額の上、逆手にピースサイン。
「引き金引いちゃうタイマー付きで、ガスガンを生徒会室に設置した後、一回日葵ちゃんの家に帰った後、何気にちみ達と一緒にまた生徒会室へ行って、タイマーをセットする。そういう計画でした~。わー、ぱちぱちぱち~」
早口。マシンガントーク。
僕の首筋を、汗がつたう感触。
彼女は狂っているなんてもんじゃない。
頭のネジが飛んでいる。
「……そうだ。お前はそうして、日葵の毒殺を図った」
自動装置を設置した後、この少女Aは僕らと一緒に部屋へ入った。
――あわわ……どうしましょう。先輩
棚。本棚へわざとぶつかって、注意が逸れている間に、タイマーのノブを回した。
「あれは言わなくていいのですか~? 先輩」
「……あれって何なの。あーさま」
そいつは、望空の質問を聞いて、満足げにまた笑う。
「あれですよ。あぁれ……私の偽装自殺ですよ」
笑顔だったかと思えば、また素の表情になる。
コロコロと。
「……お前の自殺モドキを見破るのは、一番簡単だったよ」
少女Aが、かすみの皮を被って自殺したあの時。
風が強く、誰もほとんど出入りしていないから、窓は締め切られていたはずなのに。
「あの廊下では、強く、風が吹いていたから」
扉を開けた程度では、あそこまでビュービューと風は吹かない。
「そう! 風が吹いていたのは、私が窓を開けたからだ」
死んだはずのこいつが、窓を開け、出入りしたから。
「どうだぁ! 驚いたかぁ!」
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