『恋愛ごっこ』が終わるまで……

結婚式（１５）

「そうですか？　僕的には大変身（だいへんしん）ですけど」

　その言葉に、冴村（さえむら）が軽快に笑ったあと、総一郎（そういちろう）に頭を下げた。

「この度はおめでとうございます」

「ありがとうございます。冴村さんも大役を引き受けて下さり、本当に感謝しています」

　総一郎も頭を下げる。総合司会のことを言っているのだろう。

　十一時から始まる挙式は、拝殿で行うのだけど、これが境内から丸見えなのだ。

　参加者は思い思い見て、言祝いでくれと総合司会はまずアナウンスを流す。

　その後、式が終了すると、拝殿は片づけられ、雅楽の演奏会、その後、中学校の吹奏楽部が演奏をし、最後に神主の姪たちが巫女装束でなんか踊るらしい。

　その間。

　境内では、ばばぁたちが炊き出しを行い、農作業ボラが野菜の直売会を行う。ゆるキャラかっしーが柏餅の実演販売を行う中、消防レンジャーがミニレンジャーショーを披露するそうだ。

　その。

　総合司会が、冴村。

　当初、「……これはおれなら、やりたくない」と思ったのだが、冴村は琴葉の依頼に快諾したそうだ。

『これを仕切れるのは私ぐらいだろう』と。

「菅原（すがわら）さんの花嫁衣装は見たの？」

　冴村が首を傾げ、総一郎は「いいえ」と答えた。

「なんだ、見てないのか。着替え、一緒じゃないのか？」

　おれが驚いて尋ねると、総一郎は真っ赤になる。

「一緒の部屋じゃないですよ。ちゃんと別れてます」

　別に一緒でもいいだろう、と言いそうになったとき、ぱらぱらと拍手の音が遠くから聞こえてきた。

　総一郎が出てきた、社務所の奥の方からだ。

「菅原さん、きれい」、「琴葉（ことは）さん、こっち向いて！」、「ゆっくり歩いてね、ゆっくり」

　いくつもの女性の声が聞こえ、そのあとシャッター音が続く。

「こっち、来るみたいですね」

　冴村がおれの方を見てそう言った。

「おお」

　返事をしながら、おれはなんだか緊張する。

　きしきしと廊下の軋みが聞こえ、それにパチパチという幾重もの拍手が重なった。

　徐々に「おめでとう」の声が近づき、廊下を曲がってまず現れたのは。

　黒留を着た夏奈（なつな）だ。

　どうやら、琴葉の手を引いているらしい。

　その彼女の影から白い綿帽子が見え隠れしている。

　だけど。

　おれの目が釘付けになったのは、夏奈の方だった。

　普段は長い髪を無造作に束ね、右肩に流していることが多いのだけど、今日は和装に合せて結い上げているらしい。

　桃色の生花を挿し、アップにしているせいで襟足がなんとも色っぽい。

　おお、おれの嫁さん、実は和服美人だった、と魅入っていたら、夏奈と目があった。

「綺麗でしょ」

　目元まで綺麗に化粧しているせいか、そういって笑うと艶っぽい。

「おお……。そうな」

　真面目に返事したら怪訝そうな顔をされた。

「ちゃんと見た？　琴葉ちゃん」

「………あ。琴葉……」

　言われて斜め後ろに立っている琴葉を見ようとしたけれど。

「ちょ……。あやめ、邪魔っ」

　総一郎が珍しく苛立った声を上げた。