「ひ、ひどいっ」

　盛大に笑いだすおれを、童顔は愕然としたようにみつめる。

「まぁ、だけどいいんじゃないか、首輪」

　笑いすぎて涙が出てきた。おれは指で拭いながら、琴葉（ことは）を見る。

「しっかりリードを、握っておけよ。まぁ、浮気しそうにないけどな」

「浮気だなんて、そんなことしませんっ」

　きっぱりと言い切る童顔を、おれと琴葉は見やって笑う。

「どうしようかな……。いいの？」

　ひとしきり笑った後、琴葉は童顔におずおずと尋ねた。

「いいよ、もちろん」

　童顔は頷き、それから琴葉の手を握った。

「一緒に買いに行こうね」

　そう言った童顔の語尾を、ホームのアナウンスがなぞる。

「電車が参ります。ご注意ください」

　おれは立ち上がり、二人を見た。

「結婚式の日どり、決まったら教えてくれ。夏奈と出席するから」

　童顔はぺこりと頭を下げ、琴葉はゆったりとほほ笑んだ。

「ありがとう、お兄ちゃん」

　その顔を見て、おれは思う。

　おれも、夏奈（なつな）にこんな顔をさせられるよう、頑張ろう、と。

　幸せの形が、『普通』と違ってもいいじゃないか、と。

　おれたちが二人で描く、『おれたちの幸せ』を作ろう、と。

　今日、そう夏奈に言おう。

　おれはそう誓った。

　そして、年が明けて三月。

　おれは、菅原家代表として夏奈と二人。

　たった、ふたりで妹の結婚式に参加したのだが。

　その、「奇妙な結婚式」については、また後日語ろう。

　番外編　お兄ちゃんとコトちゃん（終）

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