『恋愛ごっこ』が終わるまで……

第153話 ローテーブル（３）

　ああ、なんだ、と私は肩の力を抜いた。ラグの上に座り直し、スケジュール帳を手に取りながら私は答える。

「うちの両親なんて暇だからいつでも大丈夫。いつ行っても家にいるから平気平気」

「そういう問題じゃないよ！　これこそ、大安とかそんな日を選ぼうよ」

　勢い込んで言われ、私は鼻白む。

　え。そんなに大切かな、と目を瞬かせて総（そう）君を見つめ返すと、形の良い眉根をぎゅっと寄せて軽くにらまれる。

「言っておくけど、コトちゃんのご両親に挨拶に伺うまでは、同居しないからね、僕」

「はぁ！？　関係ないでしょ、それとこれはっ」

　思わず素っ頓狂な声を上げて抗議するけど、総君はわずかに目を細めて首を横に振る。

　その顔を見て、あちゃあ、と思った。

　意外に総君が頑固だと言うことに最近気付いた。特にこんな顔になったらもう、自分の意思を曲げない。

「……もうすぐ三〇になる男女が同棲するとか、結婚するとか。親の承諾いる？」

　ささやかな反抗を試みるも、無言でじっとりと見つめられ、溜息をついた。手に取ったスケジュール帳を、意味も無くパラパラとめくると、総君が穏やかな声で私に言う。

「身体がないときは、なんとなく同居してたけど。実際にこうやって身体に戻って、コトちゃんと生活するんだったら、僕はちゃんとしたい。ちゃんとコトちゃんのご両親に挨拶して、それで、結婚式の日取りとかもしっかり相談したい」　

　そんなの、二人で決めれば良いじゃないと思ったものの、ふと思う。

　よく考えれば、と私は小さく首を傾げた。

　総君のご両親とは実はもう、結婚式の話をしているのだ。

　二人でよく相談して決めればいい。

　そう言ってもらっていたから、なんとなく、二人で決めるもんだと思っていた。

　実際、結婚式や入籍時期について向こうから聞かれることは無い。

　ただ、あやめさんは『結婚式』については興味津々で、いろいろ総君や私に聞くもんだから、最終的に不機嫌になった総君が『お前は関係ない』と言い放ってケンカになった。

　妹がいない私としては、あやめさんが凄く可愛いのだけど、総君は違うらしい。この二人、本当によくけんかする。なんというか、遠慮がない。

　まぁ、そんなこんなを考え合わせてふと気付く。

　確かに、総君の言うとおり、総君のご両親とだけ話をして、うちの両親や兄弟に話を通さないのは変かもしれない。

「……じゃあ、今、うちの母親に電話するから、話してくれる？」

　手帳をローテーブルの上に戻し、私はスツールに座る総君を見上げる。

「お兄ちゃんが結婚するときも、別に相談なんてしてなかったけど……。まぁ、丁寧でいいかもね」

　ローテーブルの上のスマホを手に取った。総君が、幾分安堵したように息を吐く。

　そうだ。お兄ちゃんが夏奈（なつな）さんと結婚した時だって、別に両親に相談していたような気配はなかった。まぁ、夏奈さんとは高校時代からずっとつきあってたから、なんとなくこの二人、結婚するんだろうな、という家族間の暗黙の了解があったから。

　お兄ちゃんから結婚式の日取りを聞いて、慌ててこちら側があわせたぐらいだ。

「コトちゃんのお兄さん、結婚してるの？」

　総君が首を傾げて尋ねるから、私は苦笑する。

「弟も結婚してる。こっちは見合いだけどね」

　まぁ、親戚中で結婚してない適齢期の人間は私ぐらいなものだ。

　今のところ、甥も姪もいないけれど、来年あたり兄夫婦も弟夫婦も考えている素振りはある。

「だけど、一人娘だもんね、コトちゃん。お嫁さん迎えるのと、嫁に出すのはご両親の考えも違うんじゃない？」

　なんだか総君が緊張した面持ちで私を見るから、思わず笑い出してしまった。

「もうすぐ三〇の娘の結婚だもん。喜ぶわよ」

　いくらなんでも「結婚は許さーん」等と言って殴ることはないだろう。私の気配を察したのか、総君の表情も幾分和らいだ。

「じゃあ、電話してもらっていい？　日を……」

　決めようと総君の口唇が動いたときだ。

　玄関チャイムが鳴った。