『恋愛ごっこ』が終わるまで……

第86話 コンビニ（３）

　腕を振り回し、怒鳴りつけ、地団太を踏んで総君に何もかもぶちまけたい。

　このお腹の中で滾る衝動を、そのまま吐き出したい。

　私は必死で奥歯を噛みしめ、それを堪える。

　堪えて、私はアパートに向かって無言で歩いた。

　背後では、総（そう）君が『仕事大変だね』とか、『冴村（さえむら）さんにちゃんと相談してる？』とか、『お昼ご飯、食べた？』と聞いてくる。私は言葉としては何も返さず、前だけ向いて時折頷いた。

　総君は特に怒りもしなければ、不貞腐れもしなかった。

「空、夏の星座が出て来たね」

　そんなことを言っていて。

　私はただただ、アスファルトを睨みつけて歩き続けた。

　力いっぱい地面を踏みしめ、意味なくコンビニのレジ袋を握ってアパートに入る。階段を無言で登り、それから乱暴に玄関に鍵を差し込んで開く。

「先、お風呂入るから。もう寝てて」

　鞄を玄関先に放って、振り返りもせずに洗面所に飛び込んだ。

「うん。わかった」

　総君の声の後、サムターンキーが回転する音とチェーンが掛けられる音がする。施錠をしてくれたようだ。

　私は洗面所で乱暴に服を脱ぎ、そして化粧を落とすことを忘れて舌打ちする。

　丸首のＴシャツの襟口に、ファンデがついた。

　もう、イライラする。

　何もかもを脱ぎすて、乱雑に洗濯機に放り込んでから、バスルームに入る。

　冷えて、しんと静まる浴室で、私はシャワーをひねった。

　温水が出始めた頃を見計らって、頭からシャワーを被る。

　目を閉じたまま、手探りでクレンジングを取り、乱雑に泡立ててから顔に押し当てた。正直、化粧が落ちたかどうかなんてわからない。ただ、ひたすらごしごしと、肌に悪いと美容部員から言われそうな手つきで顔を擦った。

　髪も体も綺麗に洗い上げるのだけど。

　ちっともすっきりしない。

　ふかふかの湯気に包まれても。

　私の心は刺々しいままだ。

　この一週間。

　ずっとこの調子だ。

　三日前までは笑えた。

　少なくとも、家に居る数時間は、総君の前で笑えた。

　だけど、もう、無理だ。

　我慢の限界が来た途端、さっきみたいに意地悪な態度を取り続けている。