「っていうか、毎日の報告って、どうなってたの。正田（しょうだ）さんの訪問とかの報告」

　ひんやりとした空気を背中に感じると言うことは、総（そう）君はやっぱり私の背中を撫でてくれているのだろう。彼の言葉を聞きながら、腕で覆っていた顔を少しだけ出す。

「……日常生活支援事業の上司は山下さんだから、日報で内容は連絡してる」

「文書で、ってこと？」

　さりげなく追求され、口を噤む。

　そう。知ってて、やってた。

　山下さんは、日報を深く読まない。

　ざっと視線を走らせ、確認印を押す。それを知っていて、正田さんの件を口頭ではなく文書だけで済まそうとしたのは、確かに私だ。

　何故、そうしようとしたのか。

　答えは簡単だ。

　……誤魔化そうとしたのだ。

　もめている、とか。利用者家族と上手くやれていない、とか。ましてや脅迫まがいの行為を受けたことがある、とか。

　そう言った一切合財を伏せて。

　そしてなんとか上手く辻褄を合わせて、そして引継ぎを行おうとしたのだ。

　どうせ、山下さんは深くつっこまない。そこにつけ入って、私はなんとか無難に業務を引き継ごうとしたのだ。

　冴村（さえむら）さんに、『私は上手くやっています』と言いたいがために。

「まぁ、日報をちゃんと読まなかった上司もまずいとは思うけど、こういうやり方はいつかばれちゃうと思うよ」

　静かな声で、だけど私の内心を慮ってか、総君は続ける。

「だからね。事業所トップの上司の前で、何もかもを打ち明けさせて、結果、今後の方針を明確にした冴村さんのやり方は、決して間違ってないと思うし、それはコトちゃんのためでもあるわけで……」

「じゃあ、やっぱり、私が悪いって事よね」

　八つ当たりだと言うことは自覚しながらも止められない。そうだ。隠していた私が悪いのだ。

　総君の言うとおり、冴村さんは、私が「隠していた」ことについては局長の前で叱ることによって不問に付し、今後の方針をさっさと決めてくれたのだ。

「冴村さんが正しくて、私が間違ってたのよね」

　私はラグに顔を伏せたままそう言う。

　姿勢のせいで、声が大分くぐもった。かろうじて泣き声になりそうなのは必死で堪える。

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