『恋愛ごっこ』が終わるまで……

第29話 アパート（１２）

「……やっぱりこの部屋、縁起悪いんじゃないの？　ラップ音とか」

　総（そう）君が不安げに言う。私は目を瞬かせて彼を見上げた。

「ラップ音ってなに。音楽のラップ？」

「違うよ。霊が立てる音のことだよ」

　呆れたように総君が説明をする。霊自身が言うのだから、そういうこともあるのかもしれない。

　へぇ、と頷いた時。

　目の前で、玄関扉が「がちゃり」と鳴った。

　足が竦んだ。

　咄嗟にドアノブを見る。やはり、動きはない。全体的に扉を視界に納めるが、扉自体の動きもなかった。

　だが。

　音は確実に扉から発している。

　ドアノブのサムターンを見た。漢数字の一の形になっている。ちゃんと施錠はされていた。チェーンにも視線を走らせる。しっかりと受け口にチェーンの先がかかっていた。

　私はゆっくりと玄関扉に近づく。

「危ないよ。幽霊が出たらどうするの」

　幽霊自身が怯えるものだから、思わず噴き出した。「もう、笑わせないで」。そう言って、三和土に降りる。

　そっと。

　扉に両手をついて、ドアスコープを覗く。つるりとした質感とひんやりとした冷たさを掌は捕えた。

　私は左目で、見る。

　そこには、白々しい蛍光灯の灯に照らされた共有スペースという名の通路しか見えない。

　誰も、いない。

　だが。

　唐突にまた、「がちゃり」と例の音が鳴り、扉が震える。扉についた掌が遠慮のない振動と音を伝えてきた。