粛清一直線のイケメンに転生しました

第19話 まさかの勝ち組？

「ありがたいお話ですが……ご辞退させていただきます」

「なに？　要らぬと申すか？」

　オヤジがおれを凝視する。

「は、はい。わたしには過ぎたるお話で……」

　くそ、なんとかうまく断らないと。

「しかし、いくら宗家を離れるとはいえ、そなたもわしの子。そうそう粗略にはあつかえぬ」

「な、ならば、大名ではなく、旗本にしていただきとうございますっ！」

「旗本？」

　はじめてその表情が大きくくずれ、怪訝そうに首をかしげる。

　さすがにこれは予想外だったらしい。

「はい、旗本ならば大名とちがい、つねに主君たる兄上の傍近くにいることができます。

　大名は一軍を率いて戦わなければなりませぬゆえ、どうしてもお傍を離れることとなり、近習としてのお役目をはたせなくなります！」

「しかし、そなたが陣頭に立たねばならぬほどの大戦（おおいくさ）など、そうは起きぬであろうし、なにもさようなことまで考えずともよいのではないか？」

「いえ、そ、それに、わたしにはさような大領を治める器量もございませぬ！

　そうだ……せっかく父上がくださるとおっしゃるのでしたら、一万……いや、九千九百九十九石ほどいただければ十分でございます！」

「九千九百九十九？　それはまた、ずんぶんと半端な」

　今にも吹きだしそうな顔でまぜ返す。

「つっ、つまり、この九千九百九十九というは、『万にひとつも将軍家を裏切らない』という意思表示なのです！　

　わたしは、次期将軍である兄上に絶対の忠誠を誓います！　

　その証が、一万からひとつ少ない九千九百九十九です！

　万のうち、ごくわずかな不安定要素である一を取り除き、絶対安心ゆるぎない九千九百九十九の忠誠をわが家禄とすれば、未来永劫子々孫々、当家から徳川ご宗家に背く者など、ひとりたりとも現れぬでしょう！

　そして、別家を立てるにあたっては、将軍家に忠誠を誓う家訓も作ります！　

　第一条は『大君の儀、一心大切に忠勤を励むべし』にいたしましょう！」

　大君うんぬんは保科正之が定めた会津藩家訓のパクりだが、この際かまってられるか！

「なんのことやらようわからぬが、そなたがそれでよいと申すなら、さよう取り計らおう」

　破顔一笑、オヤジのＯＫが出たー！

　大汗かきながらの必死のプレゼンは、どうやら成功、しめしめ――――と思ったら、

「まあ、おいおい加増してやってもよいしな」

　バ、バカ言うな。

　九千九百九十九じゃなきゃ、意味ないんだよ！

　もう、そういう変な温情はいらないからっ！

　とはいえ、あらためて考えてみると……。

　江戸時代も後期くらいになると、大名家はたび重なる手伝い普請や海防、参勤交代などで窮乏していく。

　一方、千石以上の大身旗本は米価下落などの影響はあるものの、金がかかる参勤交代がないので、よほど数代にわたって散財しなければ、そこそこの生活はキープできる。

　一般的に大名は一万石以上、それ以下は旗本ということになっているが、ヘタな大名になるより、ほぼ一万石もらって旗本でいるほうが、断然お得なのだ！

　中には四千五百石で大名格とされた喜連川藩など特殊なケースもあるが、そうなると大名としての格式を維持するのに結構金がかかって、あまりうま味はない。

　また、旗本の中には大名のように参勤交代をする『交代寄合』というのもある。

（あるというより、参勤交代制度は家光期に確立するから、今後できるはずだ）

　せっかく旗本になったのに、そんな割の合わないのにされても迷惑なので、知行地は交通の要衝にかぶらないようにしてもらわないと！

　こうして、あっちでは、ひとつの内定ももらえず、卒業後の収入のあてもなかったが、ここではめでたく就職（番入り）も決まり、たとえクビになっても、年間九千九百九十九石の収入も確保できた。

　あれ？　

　ひょっとして、おれって、勝ち組なのか？