粛清一直線のイケメンに転生しました

第13話 謀反 vs. 裏切り

「戯れにしても度が過ぎます！」

　千ネーチャンによく似た超高音の怒声に、鼓膜がキーンと鳴りはじめる。

　……やばい、難聴になるかも。

「しかし、なにゆえ、さようなことを……もしや、お福になにか言われたか？」

「お福？」

「ああ、きっとそうにちがいない！　おのれ、お福め……だから、だから謀反人の娘を乳母になどしとうなかったのだ！」

　オバチャンは勝手に決めつけて、どす黒い呪詛を吐きまくる。

　そのヒステリックな狂態を見、となりの兄貴は青ざめた顔をこわばらせる。

　……まずい……。

　兄貴にとって、乳母のお福は、両親以上に大切な人だ。

　あっちの世界の家光は、幼少時から両親に疎まれ、ないがしろにされたうえ、将軍の地位を弟におびやかされたせいか、生涯を通して精神が不安定だった。

　そんな家光の精神的シェルターがお福（のちの春日局）で、家光は急に不安感に襲われると執務中でも、大奥に飛んで行き、落ち着くまで乳母にくっついていたという。

　兄貴にとって絶対的存在のお福を、オバチャンはさっきから罵倒しつづけている。

　――放っておいたら、ちょっとめんどうなことにならないか？

　このまま黙って聞いてたら、兄貴の脳内では、おれがお福を罵（ののし）っていたと変換されかねない。

　そうなったら、取り入るのはいっそう困難になる。

　なら、ここは……、

「なにも言われてはおりませぬ！」

「いや、わらわにはわかる。そなたはあの謀反人の娘に妙なことを吹きこまれ――「ちがいますっ！」

「……国松……？」

　息子の剣幕に思わず絶句するオバチャン。

「それに、母上は事あるごとにお福を『謀反人の娘』と呼ばれますが、謀反したのはお福の父・斎藤利三の主君、明智光秀でございます。斎藤は家臣として光秀に従っただけのこと。それに……」

　オヤジと兄貴がかたずをのんでやり取りを見守る。

「明智や斎藤が、わが大伯父・織田信長公を討ったとおっしゃるならば、母上の父君・浅井長政さまもまた、信長公に背いた裏切りものにございましょう」

「なっ、なんと！？」

「長政さまは、織田と同盟をむすんでいたにもかかわらず、信長公朝倉攻めの折、突如、盟約を破棄し、その背後を襲ったと聞きおよびました。であるならば、信長公に叛した光秀と同じではありませぬか」

　昨日の友は今日の敵――みたいな関係こそが戦国乱世なわけだし、どちらがより悪質とも言えないがな。

「く……国松……？」

　オバチャンは呆然とおれを見つめ、黙りこむ。

　無理もない。

　オバチャンの父、すなわち、おれのじいさんだ。

　物心ついて以来、親の前ではずっとイイ子ぶってたおれが、ママの大事な父上をおとしめてまで、兄貴の乳母を擁護するなんて絶対にしなかったはずだし。

「もうよい、御台、そなたも下がれ」

　いつもより低い声がオバチャンに退出を命じる。

「なれど……」

「外せと申しておるのだ、お江！」

　あっちの世界では恐妻家として名高かった男は、凍てつくようなまなざしをその妻に向けた。