二つの世界の螺旋カノン

１７－０４ なにぼーっとしてるんだ俺は

　…………は？

　吐き気のする光景が、俺の網膜に焼きつけられた。

　右斜（みぎなな）め上からの直線が彼女の帽子を吹き飛ばし、後頭部（こうとうぶ）を下へと抜けていくさまが、スローモーションとなって俺の脳に記録されていく。

　胸の中のものが一瞬にして煮えたぎり、一切（いっさい）を吐き出しそうになる。

　つぎの瞬間、すべての音が消え、すべてのものが歪み、まるで時間が巻き戻されるかのように、

　――俺がいる位置が、数歩うしろに、スライドしていった。

　……いや、それにも増して、異様（いよう）な光景が目の前に現れる。

　俺の視界のいたるところに、

　――無数の、「俺」がいた。

　ドッペルゲンガーなんてもんじゃなかった。

　霧島榛名へ向けて足を踏み込もうとする俺が、駅の至るところに存在していた。それはまるで鏡のように、どの俺も互いの存在を認識して、驚き、戸惑（とまど）い、狼狽（うろた）えた顔へと歪んでいく。

　なんだ、なんなんだ、これは。

　理解するにはあまりにも突然で、あまりにも常軌（じょうき）を逸（いっ）しすぎている。

　目を合わせたさきの「俺」、「俺」、「俺」。

　いままで目の当たりにしたのとはまた異なる、超常（ちょうじょう）現象（げんしょう）という圧倒（あっとう）に、俺の意識は飲み込まれてしまう。

　いや、そうか、これは、

　ここにいる無数の「俺」は、

　この世界にいる「俺」なんだ。

　これは、生存している世界の数、

　――この世界で重なり合う、すべての、可能性なのか。

　生存世界への収束（しゅうそく）の選択肢（せんたくし）として、現時点で存在する、あり得る限りの可能性がいま、俺の目の前に、いや、この空間に現れたというのか。

　そう確信した瞬間、無数にいたはずの俺は消え、そのなかの一つに引き戻された。

　俺の視界の先に、額（ひたい）を撃ち抜かれていない霧島榛名がいた。

　俺たちは、目が合った。

　彼女の顔は、収束前よりも消耗（しょうもう）しているように見えた。

　――霧島榛名の生存世界への収束。

　――これが、外側から見た生存（せいぞん）世界への…………収束。

　頭でその言葉をなぞったとき、俺に目を向ける榛名の顔が、老人の背中に隠れた。そして――

　彼の背中を、一発の銃弾が突き抜けていく。

　倒れ込んでいく老人と、それを止めようと彼の腕を取り、いっしょに引きずられていく、榛名の絶望に満ちた横顔がふたたび現れた。

　俺は振り返り、手の中にあった銃を狙撃してきたであろう先へと向けた。南口上部の広告の電子看板（かんばん）の隙間（すきま）から見える、一つの銃口を見とめた。拳銃のフロントサイトをリアサイトに合わせ、黒い人影にひたすらに引き金を引いた。反動（はんどう）で右腕が何度も跳（は）ねる。

　五発は撃ち込んだはずだが、看板に隠れた人影に当たったかどうかはわからない。

　横を見るとハルもまた俺と同じように狙撃手に銃口を向けていた。

　銃声が重なって聴（き）こえたのはハルもまた発砲していたのだと、いまさらながら気づいた。

「磯野さん！」

　ハルの声に我にかえり、彼女の視線のさきへ顔を向けると、さきほどのキャップ帽の男が、目前に迫（せま）っていた。

　脳内（のうない）で叫ばれる、しまったという言葉を発し終えるまえに、キャップ帽の男はあまりにも見事な身のこなしで――

　視界が、天井をなぞる。

　左腕が引っ張られ、俺は仰向けに倒されていく。

　――ハル？

　俺の首があった空間に、男のナイフが貫いていくのが視界に入った。

「……っ！」

　体勢を崩（くず）し、制御（せいぎょ）できないその時間がひたすらに長く感じられる中、男の返す刃（やいば）が俺の胸へと突き立てようと、右腕を振り下ろしてくる。

　銃弾が男を捉えた。

　乾いた破裂音が二発響く。

　右肩に受けたその衝撃（しょうげき）でキャップ帽の男はうしろに仰け反り、さらに四発の銃弾が男に浴びせられた。

　床に手をついた俺が上体（じょうたい）を起こしてながら顔をあげると、ハルが、倒れ込む男の前で踏み込みながら、とどめの二発を放った。

　いままで、ハルは敵が誰であろうと急所（きゅうしょ）を外し、命を奪おうとはしなかった。しかし、いま目の前の彼女は、キャップ帽の男の息の根を確実に止めていた。いや、俺が見ていなかっただけで、これまでも、彼女は、人の命を奪ってきたのかもしれない。あの駐車場で、麻酔銃を撃たれた俺が気を失ったあと、あのときだって彼女は――

　なに考えてるんだ俺は。

　何度も殺されているのに、甘いこと抜かしてるんじゃねえよ！　現実を見ろよ。殺すとか殺されるとか、こんな事態ならあって当然じゃないか。そのために俺は、拳銃を握っているんだろう？

「磯野さん！　榛名さんを！」

　なにぼーっとしてるんだ俺は！

　俺は振り返った。

　大勢の人びとが屈みこむなかを縫（ぬ）い、霧島榛名に向かって駆け出す。

　視界のさきには、老人を抱えようとしながらも、それも出来ずにへたり込む榛名の姿があった。彼女は、おそらくおじいさんを失ったショックと、収束の影響であろう、いまにも倒れそうな蒼白（そうはく）の顔のまま、途方に暮れていた。

　彼女は、なにかに気づく。

　仰向けに倒れた、おじいさんの懐（ふところ）へと手を伸ばす。

　榛名はそれを、右手につかんだ。

　拳銃だった。