千羽鶴、承ります

刈られる花④

　多胡さんから頂いた折り紙がなくなると、兄も私も家に帰ることにしました。

　兄は「心配だから」と私のアパートまでついてきてくれました。

　車は市役所の駐車場に置いたままだそうで、市役所の方へ向かいました。

　私はカレーの臭いが気になって、すぐに歯を磨きました。

　それから、折鶴を数えます。

　白、黒、紺色、いずれも70羽くらいあります。トータルすると、210羽。

　紺色は普段の千羽鶴でも使うので、50羽くらいストックがあります。

　少々困ったのは、白と黒のストックが全く無いことです。

　折り紙はたいてい、単色100枚入りを購入しています。

　紺色は折り紙の残りもたくさんありますが、白と黒は百均折り紙数枚しか持っていません。

　現在の時刻は、19時。夜はまだ浅いので、買ってくることにします。

　時間の余裕のあるときは、ネットショッピングで折り紙を購入します。

　今回も2週間の猶予がありますが、何となく嫌な感じがします。

　早く完成させた方が良い気がするのです。

　単色折り紙を扱っているお店は、富岡市内にはありません。

　高崎のハンドメイド専門店まで車で向かいます。

　「DAYS（デイズ）」というお店です。どの駅からも遠いのです。

　白と黒の折り紙を買い物かごに入れた後、他の商品にも目移りしてしまいます。

　スイーツデコにも興味があります。レジンもやってみたいです。

　着物を仕立てたりとか、ビーズアクセサリーとか、クラフトバンドで籠を編んだりとか……。

　売り場を一周し、最後に刺繍糸のコーナーに着きました。

　折鶴と同じ色の糸を買います。念のためです。

　お店を出て車に乗り込む頃には20時半近くになっていました。

　車のエンジンをかける前に、何となくスマートフォンを出し、無意識のうちに無料通信アプリを開いてしまいました。

　無意識とは怖いものです。彼とのメッセージ履歴を開いてしまいました。

　4日前に私が送ったメッセージで止まっています。

　彼の「筆記試験合格しました」に対し、私は「おめでとうございます。(*^_^*)　やっぱり、田沢くんは恰好良いです」と送信していたのです。

　可愛い子ぶって顔文字なんか使って、恰好良いなんて恥ずかしいことを書いて、自分が身勝手で馬鹿みたいです。

　でも、公務員試験合格に向けて頑張る彼は、恰好良いと思います。

　彼は恰好良いです。

　そんな彼が好きです。

「あっ！」

　自分の声で、鼓膜がうわんとなりました。

　アプリを閉じたつもりが、通話のマークをタップしてしまったのです。

　切断するより早く、相手が出てしまいます。

『はい、田沢です』

　いつもよりワントーン高い彼の声。

　電話の向こうは騒がしいです。

『花村さん？』

　いつものトーンに戻りました。

　私の大きくない胸は、急にざわざわしてきました。

　一方的に電話を切るのは失礼ですし、話したいけど話題は……ないわけではありません。

　彼には、お返事をしなくてはなりませんから。

　私は唾をのんで、声を出します。

「田沢くん、今お話してもよろしいですか？」

　彼の返事は「大丈夫だよ」でした。静かなところへ移動したようです。

「お返事、したいと思って」

　彼は何秒か黙していました。「もしもし？」と訊くと「ああ、ごめん」と返してくれます。

『今、どこにいる？』

「『DAYS』というお店……の駐車場だけど……」

『近くにティーとダムってお店があるよね？　そこで会える？』

「『Dum & Dee（ダムアンドディー）』？　近くにあるよ」

『うん、そこ！　今、高関（たかぜき）で大学の人達とご飯食べているんだ。5分で着くから、そこで待ってて！』

　通話は切断されてしまいました。

　高関町という地区は、ここから近いです。車を使えば、所要時間は5分で済みます。