第11話 今ならできる気がします
蜘蛛の眼が、カメラの焦点を調節するように、ぐりぐりと動く。
「おお……思い出した。ミラディアの娘だ。ミラディアは優れた魔術師だった……私に大量の魔力をもたらしてくれた……その娘が、よもやプレインズウォーカーとして覚醒していようとは……」
「汚泥の蜘蛛よ。いつか会えると信じていました。父と母の、そしてお前が破壊した無数の世界の人々の無念、今こそ晴らします」
エレナは、蜘蛛の前に敢然として立つ。
不気味な音を立てて、蜘蛛が
「ミラディアの娘よ……我が弟子となるがよい。永遠の命と魔術の秘奥、そして正気を失うほどの快楽を与えてやろうではないか……」
巨大な蜘蛛の脚が、エレナを襲う。
その脚を、エレナは輝くステッキで軽く受け止めた。
その一撃を開戦の合図として、エレナと蜘蛛の、常識をはるかに超越した戦いが始まった。
ルクレツィアが、僕を引き起こして言う。
「あなたも逃げなさい！早く！」
蜘蛛とエレナの戦いは、一進一退。
しかし、少しずつエレナが押されているように見える。
「……嫌だ！ 僕は逃げない！」
ルクレツィアの手を振り払って、僕は言った。
「何を馬鹿な……！ 常人がプレインズウォーカー同士の戦いに立ち入ることなどできません！」
「やってみなくちゃわからない！」
言うなり、僕は走った。
エレナのほうにではない。
大広間の端へ。
そこには、僕にも扱える武器がある。
「動いてくれ！ マローダー！」
僕は装甲車へと乗り込み、アクセルを踏む。
幸いなことに、エンジンはまだ生きている。
震える足に力を込め、アクセルを踏みぬく。
エンジンが雄叫びを上げた。
蜘蛛が、一瞬こちらを見た。
蜘蛛の表情というものが僕にはわからないけれど、そのとき、僕には蜘蛛が、はっきりと驚いているのが見て取れた。
「くたばれ化け物！」
蜘蛛の腹に、マローダーが激突する。
大きく揺らぐ蜘蛛の体。
同時に、蜘蛛の足が車体を蹴り飛ばす。
10トンはあろうかという装甲車が宙を舞った。
その時、エレナの放った光の矢が、蜘蛛の腹に突き刺さるのが見えた。
「……リョウ！ リョウ！ 大丈夫ですか！？」
意識が飛んでいたらしい。
ひっくり返ったマローダーの車体から、僕の体がエレナの手で引っ張り出される。
「なんて無茶を……でも、おかげで蜘蛛の動きを止めることができました」
見ると、広間の
「くそっ……あれでも死なないのか！」
「……普通の方法では、プレインズウォーカーを殺すことはできません。でも、私はその方法をずっと研究してきました。私なら、あれを無に
そう語るエレナの声は、どこか悲壮な決意を感じさせるものだった。
「そのためには膨大な魔力が必要です。今ならできる気がします。見ていてください、リョウ。私の命、ぜんぶ魔力に変えて、あいつを倒します」
エレナのステッキが、異様な光を帯び始める。
「待ちなさい、銀月の魔女」
エレナの肩を、ルクレツィアが掴む。
「あなたのような未熟な魔術師だけに、この世界の命運を
「ルクレツィア……！」
エレナのステッキを、ルクレツィアが握る。
ステッキの光は、より強さを増した。
「エレナ、命に
エレナが、強くうなずいた。
広間の
ステッキが、目も
「リョウ、この2日間、私はとっても楽しかった。最後にあなたに会えて、本当によかった」
エレナの声が、遠く聞こえる。
そうして僕たちは、真っ白な光に包まれた。
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