赤備えの琥珀さま

第4話 今、ボクの部屋に鎧武者がいる

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　全身真っ赤っかの鎧武者が。

　兜に、鎧に、マントも、何もかんも真っ赤っかな鎧武者が、ボクのミーたんを抱っこして、ボクの部屋を占拠してる。

　なにこれ、

　なにこれ、

　なんだこれ！！

　なんなんだこれ！？

　ドッキリ番組なの！！

　なんなのよ。

　待て、落ち着け桐生暁人（きりゅうあきと）。

　まずは深呼吸だ。

　ゆっくり鼻で吸って。

　大きく口で吐いて。

　ゆっくり鼻で吸って。

　大きく口で吐いて。

　ボクは携帯を手に取って緊急ダイヤルをコールした。

　呼び出し音が、耳の奥で焦れったい。

　はやく、はやく、はやく、はやく、なにしてんの！！

『ハイ、緊急ダイヤル』

　女性オペレーターの声が、天使の声に聞こえた。

「あっ、もしもし……」

　勢い込んで話し掛けた所で言葉に詰まった。

　この状況をなんて説明したら良いんだ？

　家に帰ったら鎧武者がいて、ぼくの子猫を人質に取って立て籠もってるんですって？

　イタズラと想われるのが関の山だ。

　それか酔っぱらってるか、ドラッグやってラリってるかのどちらかだ。

　もし師村や嘉藤が、こんな時間に、こんな電話掛けて来たらボクだって、

「お前、酔っぱらってんのか？」

　と、言うに違いない。

『もしもし、もしもし……』

　と、繰り返すオペレーターの声を遠くに聴きながら、ボクは電話を切った。

　そっとドアを開いて中を覗いた。

　相変わらず鎧武者はミーたんを胸に抱っこしてる。

〈なにしてんのミーたん！！〉

　ミーたんは抱っこか嫌いな猫さんだ。

　膝の上には乗っかって来るし、なでなでも普通に出来るけど、抱っこだけは強硬に嫌がる。

　ボクが抱き上げると、両手両脚を突っ張って逃げようとする。

　無理して抱き続けると、しまいには爪を立てて引っ掻いて来る始末だ。

　でも、そんな様子は微塵も見られない。

　ミーたん・・・

　ボクは爪を噛んで鎧武者を嫉妬した。

　と。

　鎧武者と眼があった。

「そなた、さっきから何をしておる？」

　気づかれた。

　大慌てでドアを閉めたボクは、背中でドアを抑えつけた。

　いや駄目だ。

　鍵、鍵、鍵、鍵どこだ？　どこ？　どこ！？　どこ！！

「何をそんなに慌てておる。入って来ぬのか？」

　すぐ側で声が聞こえた。

　ヒィィィィィィィィィィ

　ドアのすぐ向こう側に鎧武者がいる。

　咄嗟に頭に思い浮かんだのは、腰差した二本の刀だ。

　多分だけど、いや間違い無く偽物だろうけど、もしあれが本物の日本刀なら、こんなドアなんて簡単に貫けるんじゃないの！？

　ゾワゾワゾワ～

　と、全身に鳥肌が立った。

　鍵、鍵どこだ、鍵！？

　ジーンズ、Gパン、Gパンのポケット。

　Gパン、Gパン、Gパンどこだ？

　プールの側だよ、デッキチェアーの上だ！！

「アアアアアアアア」

　馬鹿！！

　調子に乗ってプールなんかに飛び込むからだよ。

　両手でドアを押さえながら、アンティークなクニョンと曲がったドアノブが動かないのを願った。

　今のうち、今のうちにダッシュで鍵を取って来て、鎧武者をなかに閉じ込めてしまえば・・・

　って、鍵穴こっち側だし。

　向こう側から開け邦題だし。

　もう、もう、もう！！

　どうすりゃ良いの。

　どうしたら良いの。

　ボクに、どうしろっての！？

　そうだ、そうだ、そうだ、そうだ！！

　この靴箱をずらして、ドアの前に置いて閉じ込めよう。

　とりあえずイス、イスを置いてドアノブが下げられないようにして。

　次は靴箱を、

「クォォォォォォ、重い」

　なんで出来てんの、鋼鉄製なの、ねえ、誰か答えてよ。

「もう」

　ボクは声に出して怒鳴った。

「なにごとじゃ？」

　ドアの向こうから声がした。

　聴かれてる。

　ヘタっと腰が抜けそうになった。

　もう終わりだ。

　これで終わりだ。

　まだ25なのに～

　うなだれたボクの眼に、あるモノが光輝いて見えた。

　内線電話だ。

　コンシェルジュさんに繋がる直通電話だ。

　ボク慌てて受話器を取った。

　ダイヤルもしてないのにコール音がした。

　プルルルル、プルルルル、プルルルル・・・

　遅い！！

「はい」

「コンシェルジュさん、コンシェルジュさん、コンシェルジュさん」

「桐生様、いかがなさいました」

　コンシェルジュさんの落ち着いた声が、神の声に聞こえた。

「不審者です。不審者が、ボクの、ボクの、ボクの部屋にいるんですゥゥゥゥゥ」

　それだけ言って、ボクはだらしなくその場にへたり込んだ。

「もしもし、もしもし桐生様。不審者ですか]

「不審者です。不審すぎる人です。どーみても妖しさ百パーセントの何かです」

「どんな格好をされてますか？」

　どんな格好って、そんなの何の意味があるっての？

「鎧着てます」

「鎧？　それは西洋の甲冑ですか？　それとも……」

「鎧兜ですよ！！　時代劇に出てくるような」

「色は？」

「真っ赤っかです。兜も真っ赤、鎧も真っ赤、マントまで真っ赤かです。ロボットアニメの悪役だって、あんな派手なのいませんよ」

「ああ、琥珀様ですね。今からすぐに参ります。少しお待ちください」

　そう言い残して、コンシェルジュさんは電話を切った。

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