　陸也が思い返した人生は、ちょっとした失敗の連続だった。

　幸い大事には至らず、五体満足で今日まで生きてこれたのだが、それもひとえに、命が脅かされることに手を出してこなかったからだ。

　生まれて初めて、間違えれば死ぬ可能性を突きつけられて、砲身に詰め込まれた体は震えていた。

　万が一魔法が発動しなかったら、風を操れなかったら、落ちたら。

　様々な恐怖の想像に精神は毟（むし）られていく。今までは小さな失敗だけだったが、今回の失敗は取り返しがつかないかもしれない。

　陸也は頭を左右に振り、徐々に迫り来る恐怖に耐えていた。わけのわからない展開になり、いきなり飛んだこともない空に放り投げられるというのだ。ちょっとした失敗に固められた陸也の人生にとって、その行為は重かった。

　今度こそダメかもしれない、提示されたわずかな可能性が、陸也の弱気を増大させていた。

　やっぱり、会うことなんて諦めてしまおうか。

　ギブアップを口にする直前、ショルダーバッグが青白い光を放った。その瞬間、視界は過去の記憶とリンクし、走馬灯のような映像が流れ出した。

　過去に失敗した出来事が思い起こされた。同点に追いつかれても、結果的に勝利した。演劇で台詞を忘れても、アドリブで場を繋いだ。受験に消しゴムを忘れても、大学には合格できた。

　流れ出る記憶は、とうとう明菜との思い出に追いついた。

　一緒にお菓子を頬張り、チョコがパチパチと弾け出したことで明菜は目を白黒させていた。ミノタウルス達の、全力の武闘の様子に、無邪気に熱狂した。行こうよって引っ張られた手は、とても温かかった。

　明菜は今、一体どうしているんだろう。ふにゃふにゃとした笑顔は、ちょっぴり高めだった身長は。

　陸也は、今の明菜を自分の目で確かめてみたいと。

　そう強く願った。

　愛と呼ぶには、一瞬すぎる出会いだった。ひょっとしたら恋だと思っていた感情も、印象の強さからくる勘違いなのかもしれない。

　それでも、明菜から教えてもらった楽しい気持ちは、きっと本物だったんだろう。

　陸也と明菜が出会ったところで、どうなるかはわからない。

　けれども、出会ってみた時を思うと、大砲から飛び出してしまいたいくらい、楽しいことだと、陸也は感じた。

　楽しく理想的な人生を送るためには、困難にも立ち向かわなければいけない。

　陸也は、かつて教えてもらった信念を、繰り返し心に刻み込んだ。

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