クルドハル帝国航空史

竜民たちの物語

5 ある聖竜の手紙

　これは、ぼくの、聖竜の、てがみです。

　これを、よんでいる方が、だれかはしりませんが、ぼくの、しっている人だと、うれしいです。

　ぼくは、あした、そらをとんで、てんのかみさまに、あいにいきます。

　ぼくが、トクベツで、ほこりたかい、聖竜だからです。

　なんて、すばらしいんでしょう。

　ぼくのことを書きます。ぼくは、ロイデニーのむらにうまれました。

　ぼくには、うまれたときから、せなかにでっぱりがありました。

　ぼくがうまれたとき、せんれいにきたしさい様が、これは、ぼくがむかしの血をたくさんうけついでいるあかしだと、おっしゃいました。

　ひょっとして、おおきくなったら、でっぱりがのびて、つばさになるかもしれないと、おっしゃいました。

　それから、ぼくは、聖竜になりました。

　聖竜になると、みんなが、おいわいしてくれます。

　みんなが、おそなえものをくれます。

　とおくから、えらいひとがあいにきます。

　ぼくは、しさい様にそだてられることになりました。

　おとうさんとおかあさんは、ぼくにあまりあえません。

　だけど、しさい様に字をおしえてもらえます。

　だから、こうして、てがみをかけるのです。

　しさい様は、おっしゃいました。

　きみには、てんのかみさまが、祝福をさずけたのですよ。だから、こうして、つばさのなごりをのこしたのですよ。

　よく分からなかったけど、ぼくは、トクベツなのです。

　ぼくは、うれしくなりました。

　ぼくは、まいにち、白くてやわらかいころもをきます。

　それから、きょうかいのそとに出て、いすにすわります。

　それで、色んなひとにあいます。

　みんな、ぼくにあいにきた、ひとたちです。

　みんな、ぼくをみて、よろこびます。泣くひとも、います。

　それから、おいのりをしていきます。

　みんながうれしいので、ぼくも、うれしいと思います。

　ぼくは、そんなとき、ぼくが聖竜なのを、ほこりにおもいます。

　ぼくは、おそとでは、あまりあそべません。

　聖竜をしないときは、ずっと、しさい様といます。

　だけど、しさい様はおやさしいので、たまに、おそとに出してくれます。

　そんなときは、とてもたのしいです。

　ぼくは、マルケスとか、ケンプとかと、あそびます。

　ほかにも、村のこどもで、みんなあつまってあそびます。

　あつまるのは、村のまん中の、ひろばです。

　ぼくがいくと、みんな、まずおいのりをして、ぼくにおじぎします。

　ぼくが、聖竜だからです。トクベツ、だからです。

　だけど、いつもひとりだけ、ぼくにおじぎをしない子がいます。

　それが、ルティーナです。

　ルティーナは、ももいろの、きれいなウロコをしていて、とてもかわいい子です。

　だけど、ぼくのことは、あまり好きじゃありません。いっつも、ぼくを見つけると、こわいかおをします。

　ぼくは、ルティーナに、話しかけます。

　だけど、ルティーナは、いつもそっぽをむいてしまいます。

　ある時ケンプにそれをみられて、ルティーナのおかあさんにつげ口されました。

　ケンプは、ぼくたちよりすこしお兄さんだから、そういうことをしたんだとおもいます。

　ルティーナは、きょうかいにつれていかれました。

　しさい様は、ルティーナに、どうしてぼくとなかよくしないのか、ききました。

　ルティーナは、いいました。

　「だって、あの子はわたしたちとおんなじなのに、どうしてみんなでおじぎするの」

　ぼくは、ルティーナを、なんてことをいう子なんだろうと、おもいました。

　ルティーナは、ルティーナのおかあさんにおこられました。

　だけど、つぎのひも、村のひろばにやってきました。

　ぼくは、しさい様から、聖竜はいつも、おだやかであれと、おそわりました。

　だから、なんにもなかったふうにしていたので、みんなも、なにもいいませんでした。

　そのとしは、とっても、日でりがつよいとしでした。

　川がひあがって、はたけでイモもとれなくなりました。

　だけど村のみんなは、いつもとおんなじように、ぼくへおそなえものをしました。

　こうすれば、いつか、かみさまが、おめぐみをくださると、村のみんなはいいます。

　それで、おさらの上に、いっぱいの、たべものを、つんでいきます。

　ぼくも、しさいさまも、とても、良いことをしましたねと、いいました。

　あるひ、とおくからきたえらいひとが、ぼくに、たくさんのおそなえものを、もってきました。

　しさい様は、ぼくがたべる分だけとって、のこりはやいてしまいした。

　てんのかみさまへの、ささげものでした。

　ほのおが、とってもきれいでした。

　ぼくが、つぎのひに、ひろばへいくと、ルティーナが、みんなに、おこられていました。

　ぼくは、みんなに、どうしたのと、ききました。

　すると、ルティーナが、ぼくやかみさまのわる口をいうから、こらしめているんだと、いいました。

　ぼくは、ルティーナに、なにをいったの、と、ききました。

　すると、ルティーナは、ぼくのほっぺをぶちました。

　「あんたのせいよ」

　と、ルティーナは、いいました。

　「おとうとが、おなかがすいて、しにそうなのも。おねえさんと、おとうさんが、とおくへいってしまうのも。ひとりだけ、おなかいっぱいの、あんたのせいよ」

　と、ルティーナは、いいました。

　みんなが、それはちがう、といいました。

　マルケスが、ルティーナを、いしでぶとうと、いいました。

　ぼくは、しさい様の、まねをしてみました。

　「そんなことをしなくても、だいじょうぶだよ」

　マルケスが、「でも、こいつは、はいきょうしゃだよ」と、いいました。

　ぼくは、しさい様みたいに、おちついたこえで、いいました。

　「ぼくが、てんのかみさまのところにいって、日でりを、やめてもらうよ」

　みんな、いっしゅん、ぽかんとしました。

　だけどすぐに、「どうやっていくの？」と、ルティーナがききました。

　「もちろん、そらをとんでいくんだよ」

　それが、できるのです。ぼくは、聖竜なんですから。

　みんな、おおよろこびになりました。

　ルティーナだけは、むずかしいかおで、ぼくを、見ていました。

　きょうかいにかえって、ぼくは、しさい様に、このハナシをしました。

　しさい様は、ちょっとだけ、ルティーナとおなじむずかしいかおに、なりました。

　だけど、すぐに、いつものやさしいかおになって。

　「それは、すばらしいことですね。かみも、およろこびになるでしょう」

　と、おっしゃいました。

　ぼくが、そらをとんで、かみさまにあいにいくハナシは、すぐにひろまりました。

　みんな、おおよろこびになって、村はおまつりみたいになりました。

　おとうさんと、おかあさんにも、ひさしぶりに、あえました。

　ないて、よろこんでいました。

　しさい様が、とおくのえらいひとに、ぼくのツバサをつくってくれるよう、おねがいしてくれました。

　ぼくは、それがとどくまで、おきよめをして、そらをとぶれんしゅうをします。

　とどいたら、ツバサをひろげ、アーベルンのがけから、はばたくのです。

　きっとみんなは、いまより、もっとおおよろこびです。

　てんのかみさまに、あうのが、とってもたのしみです。

　きのうのことをかきます。

　ぼくは、れんしゅうをおわって、おかのうえで、ゆうやけをみあげていました。

　すると、ルティーナが、やってきました。

　ルティーナは、いままでで、いちばんおっかないかおを、していました。

　ぼくが「どうしたの?」と、ききました。

　ルティーナは、いいました。

　「ほんとうに、そらをとぶの」

　ぼくは、こたえました。

　「そうだよ」

　「できるわけないわ」

　ルティーナは、つめで、エプロンを、ぎゅっとにぎっていました。

　「そんなことないよ、ぼくは、聖竜だもの」

　ぼくは、むねをはりました。

　ルティーナは、とても、かなしいかおを、していました。

　「しんじているんだ、そんなの」

　ぼくは、きこえなかったふりをしました。

　「ぼくは、もうすぐ、あのがけから、かみさまにあいにいくんだ」

　ルティーナは、だまっていました。

　「てんのかみさまに、たのんで、みんなをたすけてもらうんだ」　

　ルティーナは、だまっていました。

　「そうして、ぼくも、かみさまのひとりになるのさ」

　ルティーナは、だまっていました。

　ぼくは、わらっていました。

　「うそだよ」

　ルティーナは、ぼくが、なんといったのか、わからなかったみたいでした。

　ぼくは、あわてて、くちをふさぎました。

　つい、くちから、いってはいけないことばが、こぼれていました。

　ルティーナが、おつきさまみたいに、まん丸な目で、ぼくをみていました。

　ぼくは、ルティーナに、きかれなかったか、どきどきしました。

　うそだよ。

　うそだよ、ぜんぶ、うそなんだよ。

　しさい様だって、しっているんだよ。

　そう、おおきなこえで、いえたら、どんなにらくに、なるでしょう。

　せなかのでっぱりは、ただのコブなんだよ。

　ねがえりをうつと、いたいんだよ。

　みんなにおじぎなんか、してもらいたくないんだよ。

　そらなんか、とべるわけないんだよ。

　ほんとうは、いますぐに、にげだしたいんだよ。

　でも、だめです。にげては、だめです。

　にげても、またどこかで、聖竜にされてしまいます。

　そうしたらまた、おそなえものをされます。

　ききんで、うえで、しんじゃうひとまでいるときでも。

　どうせこのたべものを、やいてしまうと、わかっていても。

　みんな、よろこんで、ぼくにたべものをささげます。

　そんなのは、もう、たくさんです。

　だからぼくは、あの、たかいたかい、がけから、はばたくのです。

　そうすれば、みんな、たべものをむだに、しないですむんですから。

　くちをふさいだぼくを、ルティーナがみていました。

　ルティーナには、このことを、しられてはなりません。

　ルティーナは、やさしいです。

　ルティーナは、じぶんのかぞくのために、ぼくを、おこりました。

　じぶんも、おなかがペコペコで、たおれそうなかおいろを、しているのに。

　きっと、ぼくのほんとうのきもちをきいたら、ルティーナは、くるしみます。

　いっしょう、くるしむかも、しれません。

　そしたら、ぼくまで、くるしいです。

　だから、ぼくは、くちをふさいだまま、たちあがりました。

　それから、きょうかいへ、はしりました。

　うしろから、ルティーナのこえがきこえました。

　ふりむけませんでした。

　きょう、みやこから、ぼくのツバサが、とどきました。

　しさい様は、きょうも、ないています。

　あした、ぼくは、てんのかみさまに、あいにいきます。

　てんのかみさまにあったら、いいたいことが、たくさんあるので、たのしみです。

　おとうさん、おかあさん、二人には、あやまりたいです。

　それから、しさい様にありがとうを、いいたいです。

　このてがみは、しさい様におねがいして、ぼくのツバサといっしょにうめてもらいます。

　だから、このてがみをおとうさんとおかあさんによんでもらえるか、それだけが、しんぱいです。

　さいごに、ルティーナ、ぼくは、ルティーナが、大好きです。

　かみさまなんかより、ずっと、ずっとだいすきです。

　ルティーナの、しあわせを、いのっています。

　ついしん。

　しさい様、ぼくのおはかに、おそなえものはさせないでください。

　※

　手紙はここで終わっている。

　ロイデニア石版が出土した畑からは、古い礼拝堂の遺跡が発掘されており、双角竜の子供の亡骸もあわせて発見されている。

　その亡骸は肩甲骨が変形しており、桃色の美しい鱗と共に、丁重に埋葬されていた。