物語を、はじめよう。

第16話デミ・ゴッド

　しかし、女神のもとに集った少年少女たちは、全員身構えた。

「精神攻撃などに負けないでください！　あなたは女神なのだから」

　打ちのめされる女神を少年たちが支えた。

「わ、私は、好きで利用されていたのではありません。し、しかし……利用されることでながらえようとしたのも事実」

　にたり、と笑む少年。

「しかし、二度とあのような子供を産まないために、私は立ち上がったのです！　剣の女神として！」

　少年はむっとした顔。

「それが世迷言だとわからないのですか？」

「よまいごと……」

「あなたがしようとしていることは、彼らの死を無駄にする行為です」

「！」

　女神は柳眉を吊り上げた。

「そんなことはない！」

　少年たちが声をそろえた。

「考えたことはないのですか？　あのまま、あなただけが犠牲になって、民間人を救い、攻撃を逆手に取っていれば……」

「なに！？」

　風を切って少年たちの拳が亜神を討とうと放たれる。緩やかに、緩慢に、それとなくかわしながら亜神は続けた。

「あのまま、あなたが爆弾を引き受けていれば、彼らは死なずにすんだのです！　それを、逃げ出したりするから！」

「ううっ」

　頭を抱えて苦しむ女神を背に背に庇い、立ちふさがる少年たち。

「だったら、おまえにそれができたか、自分の胸に聞いてみろ！」

　そうだ！　そうだ！　と口々に叫び、みな亜神に向かっていく。

「できたでしょう。私なら」

「なに？」

　はっとする女神。そう、できたのだ彼には。彼は亜神として、半神半人として生まれてきたのだから。

「だけど、私はあなたのもとへ参じてしまった。あの爆弾を放りだして。半分とはいえ人としての宿命でしょうか」

「それでは……おまえも」

「そうです、女神よ」

「私には人の心などわからないけれど、もういいでしょう。十分苦しんだでしょう、おまえ、いえあなたも」

「いいえ、あなたはただの少女。小娘の目をしている。彼ら、彼女らが信じるに値しない」

「何を言うんだ！」

「ゆるさないぞ！」

　いきり立つ少年たち。それを女神は静かに止めた。

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（次、さらっと終わろう）