全ての流れはこの手の中にある

Killing or defeat, start battle royal

1日目 第2試合 前編

「さあ始まりました、カクヨム杯最強キャラ決定トーナメント一日目、第二試合。注目の選手の登場です！」

　元気の良いアナウンスが空気を響かせて伝わり、それはブラックの耳まではっきりと伝わってきた。

　実際戦いなんてどうでも良い。彼はそう思っていた。

　なぜならこのトーナメントなどただのエルティナのお遊びに過ぎないのだから。

「だが戦うとなった以上、相手しなければならないのは同じか」

　独り言を呟く。

　それは感情のこもらない、ひたすら興味のなさそうな声だった。

　光の見えるステージに一歩、彼は足を進み出した。

　◇

　白黒対決。そのようなキャッチコピーが事前に出来上がっただけあり、この試合は注目度がとても高くなっていた。

　黒色そのものの格好であるブラックに相対するは、白いローブを羽織った少年。身長差からしてみても正反対の姿形である。

「あなたがブラックさんですね、ここ数日の噂は聞いています」

「戦闘するのに言葉など要らない」

　実に丁寧な少年だ。

　しかしブラックは挨拶すら拒否をし、冷徹に対応を図る。聞きたいこともなければ相手にすら興味ないからだ。

　それに話をするからこそ致命的な隙が生まれる、そう考えるが所以でもあろう。

「さあ試合開始です！」

　思ったより会話が弾まなかったからか、実況席は開始のゴングを鳴らした。いや、予定時刻になったからだろう。

　その始まった刹那。

「完全統制制御（オーバーマルチコントロール）！」

　呟くようにブラックが言った瞬間、その世界は作り出された。

　ここにいる数千、いや数万もの観客、そしてラスの思考、感情、記憶など全てが情報として入り込んできた。

　その中には無論視覚も含まれているので、様々な角度から見た自分やラスから見えた自分の姿なども脳内に連続シャッターのような感じで映り出されてくる。

　さすがにこれだけのひとの情報量が一度に流れ込んでくると、普通の人なら頭がはじけ飛ぶだろう。多分ショック死に至る。

　だが、鬼神すら埋め込めたブラックの器はそれに余裕で堪えて見せた。

(暗黒空間、攻撃を閉じ込める術式、構造組織円陣型特殊方式術定、容量制限存在、現在使用に向けて準備中。他錬金術、省略、情報として整理しインプット。焦る様子なし、冷静な判断且つ無駄の少ない行動を指定している。精神的状況普通、再生能力なし、人間関係、姉がいる模様)

　置いて数秒、ブラックはこの場にいる全員の情報を把握完了した。

(面白い能力を持っている。暗黒空間は厄介だが、突破できないことはないな。杖から放った魔法で打ち消すか、ひたすら魔法を放って反撃される前に容量をいっぱいにしてしまえば良い)

　たとえ反撃されても運命のパラドックスが働いてくれるだろう。

　だがそれでも早速全力でかからなければならないのは論を展開するほどでもない。

　ブラックはそう信じて武器をたくさん取り出し、攻撃を始めた。

　魔導書9冊、大魔書4つ、魔石2つ、魔玉2つ、小杖1本、細かに攻撃が行えるこれらの武器はブラックの周囲をぐるぐる回り出す。

　そして円陣1つは地面に模様を展開していき、いざというときのための強力な攻撃を放つ準備とし、敵の攻撃を防ぐ守盾と反射鏡は念のためを考え、厚くブラックをガードした。

　プラス、ドルドロスの杖を持っておく。

　そして、

　闘技場に炎が舞い地面を焼き尽くし、

　切断された空気が刃となって切り裂きに掛かり、

　まばゆいばかりの光が殲滅をもたらし、

　対する闇が見えぬ角度から打ち破りに掛かり、

　音よりも早く雷撃が空間を振動させ、

　凍てつく吹雪が焼き尽くす大地の上を走り出した。

　これを地獄と言わずなんと表現すれば良いだろうか。

　たくさんの観客の声援さえも打ち消す轟音は、もはや鼓膜さえも砕かんとしている。

　だが観客にとって不思議な出来事は起きた。

　ブラックの放った数え切れないほどの魔法が次々と消えていくのだ。

　それはまるで別空間に吸い込まれるよう。

　実際には暗黒空間に消えていっているのだが、遠目からだと魔法が激しすぎて実際の状況がほとんど分からないだろう。

(一つ目の暗黒空間は容量一杯、今度は次のやつに)

　恐るべきはブラックの魔法を出す速さだろうか、それとも暗黒空間が彼の攻撃を飲み込む速度だろうか。

　どちらもひるむこともなければ、疲れる気配さえも見せない。

　初っぱなから緊迫した雰囲気に包まれる会場は、その目を疑うような光景に呆気をとられ、そして熱狂する。

(これで二つ目)

　だがブラックの思惑通り、そうなるとは限らないものだった。

　不意に力の気配を感じ、咄嗟に手に持つ杖で障壁魔法を展開する。

　それと同時、見覚えのあるたくさんの魔法がブラックめがけてやってきた。

　それは嵐のように流れ込み、雨のように降り注いでくる。

　言わずもがな、ブラックの放った魔法であった。

　つまり暗黒空間に飲み込まれたブラックの攻撃が、攻撃として返されてきたのだ！

　避ける時間は無いし、その範囲もない。

　すでに展開していた防御魔法と障壁魔法が、攻撃を受け強大な爆発音を響かせ、彼の体に当たるのを防いでいく。

　しかしそれでも自分の攻撃をそう簡単に凌ぎれるものでもない。

　これらの魔法にはすぐにひびが入り、その次の攻撃を受けたところで砕け散るのだ。

　ブラックは即座に次の防御魔法と障壁魔法を作り出し、反撃の猛攻を耐え凌ぐ。

　ギリギリ、もの凄いギリギリのタイミングだ。

(安易な発想では簡単に倒させてはくれないか、それにしてもここまで威力を上げて返せるとは侮れたもんじゃないな)

　ブラックは杖を前に出し、構えた。

　押し寄せる波は、力で押し返せば良い。

　定義魔法、竜破砲。

　極太い光のレーザーが天に向かって放たれる。

　直線上に伸びる光の柱は、強く、激しく、そして目にするのも嫌になるくらいまぶしかった。

　また、ドルドロスの杖から放たれた攻撃は、自分の何かしら効果がおり混ざった魔法など相手にならない。

　それは暗黒空間から返された攻撃もろとも消し飛ばし、天井を軽く吹き飛ばした。

　だが、ブラックの本当の目的はこれではない。

　念のため、準備を続けてきた足下に描かれた円陣。

　現代使われる魔法武器の中で唯一定型を持たず、魔法式ではなく魔術式を使い、発動する古き魔法。

　しかしその威力から現在もなお使われ続ける過去の遺産。

　その魔法を発動させるためだった。

　空いた天井からいつの間にか降り始めていた、正確にはブラックが降らしていた雨が入り込み、闘技場を湿らせていく。

　そして、

「天より降り落ちる鳴動、シィスティア・エレクス・ギアス・ファライディル」

　円陣が発動した。

　強烈な光と、破滅をならす轟音が届いたのは同時。

　闘技場より直上から降り落とされた天地を揺らす雷は、天井に開けられた穴を通り、その場に強くたたきつけた。

　地面が揺れる、空気が揺れる。

　破壊という衝動が天より切り裂き、地面に潜る。

　的は小さい。故にほとんどの威力は包み込むだけとなり、地面に広がりを見せ、輝きと音を立てていく。

　そして不可思議なほどに染められた金色のフィールドは、もはやそれらが電気であることすらも忘れられるほど魅了する。

　そんな綺麗な一面は、雨によって虹色が追加され、更に助長されるのだった。

　属性の究極魔法でないにしろ、円陣魔法はどれも威力が高い。故に観客を傷つけてしまう恐れがあり、諸刃の剣ではある。

　だが、その威力の調整すら出来なくて魔法使いの最高権力者だとは名乗ることは出来ない。

　相手を殺さなくてもいい、気絶させるか暗黒空間の容量を全てこの攻撃で埋めてしまえば勝ち目はものすごく高くなる。

　それでも立ち上がっていたのなら、もう後は杖で暗黒空間を消すか、妖力を使って倒すしかないだろう。

　ブラックは金色の世界で、一人色を強く残していた。