冒険者だった

4-18 冒険

「――というわけでした。じゃあね」

　土球（ガイア）が落ちてくる。

　どう見ても禁じられた火球（エン・パイロ）じゃ押し返せない質量。

　四年後、あれよりはるかに大きな土球（ガイア）が、フィンたちの親玉を乗せて……か。

　まぁ、なんとかなるって気はしないな。

　博士とやらの言う通り、知らないほうがよかった。

「エバンス！」と、ドラ子が力強く俺を呼んだ。

　それから、「隠し事してて悪かった。お前が行きたいって言うんなら、知恵の樹（マヤウェル）に会いに行こう。真実を確かめよう。その前に、あの小生意気なガキを倒す」と言って、変化（トランス）で円月輪（チャクラム）の姿になった。

「全力の火属性付与（レッドウェポン）で着火して、思いっきり回転かけて投げろ。土球（ガイア）もあいつも、まとめてぶった斬ってやる」

「……」

〝回転〟か。イチかバチかだな。

「なぁエバンス、お前は未だに、安全な〝冒険〟しかできねぇのか？」

「……」

「もう違うだろ？」

「ああ。俺は本物の冒険者だ」

　装填（リロード）――

〝禁じられた火属性付与（クリムゾンエッジ）〟。

　行け、ドラ子。

　俺は体を大きく捻って、最高の仲間をブン投げた。

　激突。

　接点から激しい火花。その眩しさに思わず目を細める。

　押し合いはさほど長く続かず、ドラ子が制した。

　切断された土球（ガイア）は、もろい土くれになって、朽ち果てた。

　ドラ子は空中で方向転換して、〝二番〟に突っ込んでいく。

　当たった。

　――と思った瞬間、二番の姿は消えた。

　ドラ子が地面に墜落して、土埃が激しく舞い上がった。

「残念。そっちは分身（サーバント）なんだ」と、声がした。よく見ると、そこに影がある。

　俺たちが土球（ガイア）に気を取られている間に分身（サーバント）を出して、本体は透明化（トランスペア）で隠れたのか。

「バカだね。回転攻撃のあとの長い行動不能（スタン）を僕は一度見てるんだよ。まともに受けてあげるわけないだろ？」

「バカはテメェだ」と円月輪（ドラ子）が言って、影の上の空間を高速で薙ぎ払った。

「がっ……！」

　空間から血がしたたって、覆面を切り裂かれた二番の姿が現れた。

「テメェがバカだと言える根拠は二つ。

①透明化（トランスペア）使用中は無防備になる。

②あたしが弱点を克服しないわけがない」

「……認めよう。一本取られた」と言って、二番は足元の地面を逆三角錐型に切り取り、浮上した。

「覚悟があるなら、やってみなよ。でも、僕らに本気で抵抗するには、世界中の使い手にこの話を信じさせて、統一戦線を張らなきゃいけない。今の時点で僕らの本部にさえ辿り着いてない君たちじゃ、難しいんじゃないかなぁ」

　ドラ子は人間型に変わって仁王立ちになり、「うるせぇ！　〝冥途の土産〟の次は〝捨て台詞〟か？　お子様は発想が貧しいな！」とわめき散らした。

「……」

　二番は、浮遊する地面に乗って去っていった。

「ドラ子！」

　俺が駆け寄っていき、ハイタッチをしようとすると、「あー、ちょい待ち」と言って、ドラ子は地面に座り込んだ。

「ははは、ちょっと見栄張った。実はまだ克服しきったわけじゃないんだわ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）