冒険者だった

4-15 信仰

　俺は地面に這いつくばっている。

　起きようとすると、打撃が降ってくる。

　這いつくばっている間、打ってこないのは、その必要性を感じないからだろう。アルベルトの盤面において、俺はもう詰んでいる。

　ここまでの攻防で、禁じられた火球（エン・パイロ）は一度も撃てなかった。いくら走りながら詠唱できるといっても、相手のほうが素早ければ妨害される。

　アルベルトの――しかも四人いる――洗練された動きに、俺はついていけなかった。

「……」

　このまま負けるのか、俺は？

　キース教の信者に？

　……そんなこと、あってたまるか。

　虚を突け。

　装填（リロード）までは、何度か見せた。

　あれが強力な魔法の予備動作だってことは、アルベルトもすぐにわかったはず。わかったからこそ潰しにかかってきたんだ。

　なら、これでどうだ？

　這いつくばったまま、装填（リロード）――を装って、留めずに、放つ！

　つまり、ただの放射型（ブラスト）。

　四人のアルベルトは、反射的に腕で顔を覆って防御姿勢を取ったが、所詮は放射型（ブラスト）。ダメージはゼロに等しい。その代わり、アルベルトたちが防御姿勢を解いた時、人数が四人から五人に増えていた。

　俺は、よく知っているものなら、召喚できる。

「……？」

　よし、奴は意味がわかっていない！

　この偽アルベルトを操作して、隣のアルベルトに肘打ちを繰り出す。

　オリジナルにかなうわけもなく、前蹴りで返り討ちに遭う。

　けれど、俺が装填（リロード）をする時間はそれで十分だった。

「禁じられた火（エン・パイ）……！」

　紙一重で、アルベルトたちに囲まれている俺は、打撃の嵐を受けて魔法を阻止された。

　計算通り。

「囲まれている俺」も召喚体、分身（サーバント）だ。

　本物の俺は放射型（ブラスト）を目くらましにして透明化（トランスペア）を使い、輪の外に抜け出して装填（リロード）。

　食らえ！

　禁じられた火球（エン・パイロ）・機関（ガト）……

「……アルベルト、お前、本当にキース教を信じてるのか？」

「……」

「レオンから強引に誘われて、断り切れなかっただけなんじゃないのか？　なぁ、そうなんだろ？　全部あいつの独りよがりだったんだよな？」

「……」

「そうだって言ってくれよ、頼むから」

「……〝そうだ〟」

　……はは、馬鹿にしてやがる。

　わかった。もういい。死ね、狂信者。

　禁じられた火球（エン・パイロ）・機関砲（ガトリング）