冒険者だった

3-9 宝箱

　例の行き止まりには、宝箱があった。木の板と鉄の鋲でできた古風な宝箱。

　きっと宝箱に擬態した魔物（ミミック）なんだろうと思いながら開けてみると、案の定だった。

　いっちょやりますか、と思った時、あたしはよろめいていた。

「……？」

　何が起きた？

　左目が見えねぇ。

　ああ、額から出血して目に入ったのか。

　ダメージを受けるのが生まれて初めてなもんでキョドっちまった。

　にしても、やべぇな。どんな攻撃食らったのかわかんなかったぞ……

　油断してたってのは正直ある。けど反応すらできないってのは予想外だった。

　……こりゃ本気出したほうがいい。テオ流の練習はやめとこう。

　完全変化（トランジスタ）解除。

　極大火球（テラ・パイロ）――超圧縮型（コンパイル）！

　放たれた炎の点は、ミミックの目前で跳ね返って、こちらに戻ってきた。

　うお、危ね！

　ギリギリ回避。ちくしょう、ずっと美女でいたから、この体での動きが衰えてやがる。

　で、どういうことだ、今のは？　超圧縮型（コンパイル）の貫通力なら反射鏡（リフレクション）もブチ抜けるはず。まさか、反射鏡（リフレクション）も超圧縮型（コンパイル）だったってことか……？

　ミミックから火球（パイロ）が発生。火には火をってか？　あ、あたしがマンドラゴラだからか。

　火球（パイロ）は二十発以上（数えきれなかった）に分裂して、一瞬であたしを取り囲んだ。

　くそ、速ぇ。かわすのは無理だ。

　全属性吸収（オールゾーブ）！

「！？」

　あっち、あちち、ケツが燃える。

　マジかよ、許容量超えてきやがった。

「やるじゃん、あんた」

　ミミックはあざ笑うかのようにフタをカタカタと鳴らしている。

　……気圧されてる場合じゃねぇ。

　吸収した魔力を使って特大の目覚まし槌（ウェイクアップハンマー）を生成。射撃が跳ね返されるなら直接ぶっ叩くまでだ。

　あたしが突進していくと、ミミックはバタンとフタを閉じた。

　防御態勢？　構うもんか。フタごと砕いてやる。

　次の瞬間、ミミックのフタが開き、触手が飛び出して、槌（ハンマー）にからみついた。

　やられる――と直観して、あたしは槌（ハンマー）から手を離した。

　槌（ハンマー）は触手に締めつけられて、あっという間に粉々になった。すげーパワー。

　なるほど、初っ端に一発くれやがったのはこいつか。

　別の触手が伸びてきた。吸盤がついてる。イカっぽいな。焼いたらいい酒のつまみになりそう……なんて余裕こいてらんねぇ。

　飛びのいて回避。

　さぁ、どうする？

　ったく、極端なんだよな。七大魔山（セブンサミッツ）は生ぬるいと思ってたけど、だからっていきなりこんな格上出してこられてもよ。

　触手が来る。回避、した先にまた触手。かろうじて回避。

　くそったれ、よけるので精一杯だ。

　逃げるしかない、か？　山頂の石（エビデンス）を使えば麓までワープできる（飛べる）。

「……」

　いや、だめだ。ここで逃げたら、エバンスに合わす顔がない。

　イチかバチか、やってやる。

　触手につかまれたら終わり――なら、つかませなきゃいいんだ。

　完全変化（トランジスタ）・偃月刀（シミター）。

　プラス、雷属性付与（イエローウェポン）。

　で、高速回転斬り！　

　触手は躊躇なく襲いかかってくる。

　頼むぜ、足りてくれよ、切れ味。