冒険者だった

3-5 陣形

　海賊の狙撃手（ガンズ・パイレーツ）が肩に担いだ大砲をブッ放してきた。

　大楯を持ったガラハドが前に出ようとするのを「オーライ！」の声で止める。

　両手に水属性付与（ブルーウェポン）をかけて、重心をやや引きながら――おっけ、ナイスキャッチ！

　このまま投げ返……おっと、そこまではしないんだった。

　あたしが砲弾をポイ捨てしたのと同時に、ジンの雷球（トレノ）が海賊の狙撃手（ガンズ・パイレーツ）に向かって飛ぶ。

　雷球（トレノ）は紙一重でかわされた。が、その回避先でガラハドはすでに槍斧（ハルバード）を構えている。

　薙ぎ払い一閃。海賊の狙撃手（ガンズ・パイレーツ）の首がぽーんと飛んで、残された肩から大砲がごとりと落ちた。

「回復を」とガラハド。

「はい！」とサラが返事をして、あたしの手に簡易回復魔法（クイックキュア）をかける。

「いらないんだけど」と、あたしは言わない。ほんのわずかなダメージでも逐一回復して、万全の体勢で次の戦闘に備えるのがガラハド流だ。もう慣れた。

　そんなこんなで、ナバル島の九合目を突破した。

　前衛一枚陣形（ワントップフォーメーション）。敵の攻撃を一人の前衛（ブロッカー）が防いで、後衛（シューター）が反撃する。

　前回はあたしと隊長（ガラハド）の前衛二枚陣形（ツートップ）だった。隊長は、あたしの力量を再評価して、自分を下げた。

「すみません、無理を言って」と、後ろからガラハドが言った。

「いやいや、これが一番理にかなってる」と、あたしは答えた。

「でも、攻撃をしないというのは、ストレスが溜まりませんか？」

　ナバル島はどうやらあたし一人でも登頂（クリア）できるっぽい。でも、あたしが一人で戦ったらメンバーに経験値が入らない。

　あたしが攻撃をしないって縛りは、隊長の提案だけど、隊長が言わなきゃあたしから言うつもりだった。

「快適っつったらウソになるけど、もともと陣形戦の練習したいってのもあったからね」

「そうですか。でも、あなたなら単独（ソロ）で七大魔山制覇（コンプリート）すらできそうですけど」

「まーね」たぶん、その気になりゃできる。

　実際、単独（ソロ）で五番目（ウルヌカス火山）とか六番目（エッダ山）まで登頂（クリア）してる奴も世界に何人かいるらしい。

　単独行にもメリットはある。鉄球（モーニングスター）とか渦潮（メイルシュトローム）みたいな、味方を巻き添えにしかねない武器や魔法を存分に使える。

「けど、実はあたし、組もうって約束してる奴がいてさ」正確には一方的に命令したんだけど。

「それって、ドーラさんの恋人？」と、サラが声を弾ませた。

「そういうんじゃねぇんだ。あたしの弟子」しかも、サラ（あんた）んとこの元リーダーな。

「お弟子さんがいたんですか」と、ガラハド。

「ああ。出来の悪い奴なんだけど、そのぶん次会う時が楽しみでね」

　約束の日まで残り十ヶ月。エバンス（あいつ）、今どうしてるかな。

　手紙にはなにも書かなかったけど、自分に足りないものはなにか、突き詰めて考えればきっと気づく――いや、あいつは現役時代から薄々気づいてて、踏ん切りがつかなかっただけなんだ。あたしの読み通りなら、あいつは今あの場所で修行してるはず。

　……少なくとも、もう村からは出てるよな？　自主練でなんとかなるようなことじゃねぇぞ。

　ん？　あたし、なにか見落としてるような……。なんだろう？　まぁいいか。

　今は目先の戦闘を楽しもう。

「おいでなすったぜ」

　山頂の墓標から、ナバル島のボス、幽霊船長（キャプテン・ラカム）の姿が現れた。