冒険者だった

2-6 反省

　ドラ子を肩に乗せ、歩き出した。

　全身の傷が痛む。現役時代はずっとレナの加護（プロテクション）に頼っていたから、痛みというものに慣れていない。今どき加護（プロテクション）なしで戦う冒険者がいるとも思えないけれど。

　レナは……今頃どうしているだろう。俺の見る限り、四人の中で唯一レナだけが、高みへ行く可能性を持っていた。

「さっきの戦闘でお前が愚かだった点を時系列順に述べよ」と、だしぬけにドラ子が言った。

「なんだって？」

「ぼけっとすんじゃねえ。反省会だよ反省会」

「……そうだな。まず、準備が不十分だった」

「準備？」

「長槍の一本でも買っとくんだった」

　ドラ子は黙っている。不正解の予感。

　数歩の後、ドラ子が吐き出すように言った。

「だめだ、罵りの言葉が見つからねえ」

「そんなもん探してたのか」

「お前も身に覚えはあるだろ」

　……ある。

「……過去がわかる、ってのは、考えたことも、なんだな」

「悪いな」

「一応、俺のは“罵り”とはちょっと違うつもりだが」

「似たようなもんだろ。それより、さっきはつい勢いで『立ち上がれ』とか言っちまったが、やっぱりやめといた方がいいかもしれねえ」

「俺、そんなにレベルの低いこと言ったか」

「だから、なんでＡランクがＤランク相手に武器新調しなきゃならなえんだよ！」

「耳元でわめかないでくれ」

「自慢の音波耐性はどうした」

「いや、あれは音を介した魔力が効かないって意味で……」

「格下相手に負けたのが装備のせい？ 本気で言ってんのか？」

「時系列順にって言っただろ」

「時系列順にしたらそれが入るってことだろ、このクソヘタレヤローが。今の装備だって大袈裟すぎる。百羽蝙蝠（ハンドバット）ぐらい全裸で倒せや」

　全裸って。

「次！」

「次？」

「次に愚かだった点を述べやがれコノヤロー」

　まずい。機嫌が悪くなりつつある。

「……大火球（ラ・パイロ）の拡散型（ショット）」

「そうだ」

　よかった。合ってた。

「せめて雷球（トレノ）にすべきだったよな」

「クソが。ちげーし」

　しまった。補足するんじゃなかった。

「テメェは大雷球（ラ・トレノ）使えねえだろ。ただの雷球（トレノ）撃つぐらいなら大火球（ラ・パイロ）でいい。問題は制御（コントロール）だ。あんなもん、やぶれかぶれでブッ放しただけじゃねえか。ちゃんと軌道イメージして撃てば、自分には当てねえでコウモリも何体か落とせた。テメェは落ち着いて撃ったつもりかもしれねえが、十分すぎるほどテンパってやがったんだよ」

「そうか」

「『そうか』じゃねえよ。いいか、テメェは基本的に冷静ぶってんのがよくねえ。だから自分がテンパってるかどうかの区別もつかねえんだ」

「――それ、いつだったか、レオンにも言われた」

「ああ、そうだったな」

「ところで、ダメ出しはありがたいんだが、そろそろ人目につく。透明化（トランスペア）かけて静かにしてくれ」

「だからテメェはそういう……」

「そういう、なんだ？」

「……なんでもねぇよ」

　ああ、最低だ。今の「なんだ？」は八つ当たりだ。レオンのことを思い出したのも、それで怒りがよぎったのも、ドラ子のせいではないのに。

　俺は立ち止まり、透明になったドラ子に言った。

「師匠、すいませんでした。帰ったら続きお願いします」