　大航海時代の主役と言えばスペインとポルトガルですが、そのスペインと対立しながらも、確実に勢力を伸ばしたのがオランダです。

　オランダは北アメリカ大陸（ニューアムステルダム、今のニューヨーク）南アメリカ大陸（オランダ領ギアナ）、アフリカ南部（ケープ植民地）、東南アジア（バタビア）、南アジア（オランダ領セイロン）、台湾（ゼーランディア城）、日本（出島）に拠点を作り、貿易で巨利を得ました。

　その影響は大変に強く、現在、南アフリカ共和国で暮らす白人たちは多くがオランダ系の人です。彼らは自分たちをアフリカ人（アフリカーナ―）と称し、自らの言葉をアフリカーンス語（オランダ語の方言）と呼んでいます。

　そのオランダで、1602年に奇妙な組織が作られました。それは植民地経営から、軍事・外交までを行いました。複数の大商人たちが金を出し、たくさんのお金を出した人ほど、組織内で強い発言権を得ました。

　その名をオランダ東インド会社。

　略称はV・O・C（Vereenigde Oostindische Compagnie）です。

「ヴォック」と読む人もいます。

　英語にするとunited east-indian companyですよ。

「連合東インド会社」みたいな感じです。

　世界で初めての株式会社とされています。

　長崎にオランダの出島があったのはみなさんご存知でしょう。あの島の責任者もオランダ東インド会社の人でした。

　オランダ領東インド会社設立のメンバーの一人、マクシミリアン・ル・メールは出島の商館長をしていたことがありました。

　また、第四代総督のヤン・ピーテルスゾーン・クーンは、ジャワ島のバタヴィアに強固な要塞を作り、根拠地としました。

　最初は貿易を行っていましたが、やがて東南アジア諸国の内政に干渉を始めました。バンデン王国、マタラム王国など、地元の国の分裂を誘っては自社の領土を増やし、やがて東南アジアに大きな領土を持つ大植民地を持つに至ります。

　まさに帝国主義を象徴するような会社ですが、1799年にオランダ政府の命令で解散するまで約200年間、活発に動き続けました。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい